---Таверна "Ворон"
- А ты, Майнд, мог бы мне помочь. - подумала Дориана, с искренним любопытством осматривая место, куда всю веселую компанию занесла Мая. Явно иное измерение - магичка глянула под ноги, от которых по воде разбегались круги, и решила, что в обычном мире сей трюк она или не проделает вообще, или это отнимет слишком много энергии. Чужой энергии, ведь сама Хоггарт не прилагала ни малейшего усилия для того, чтобы держаться на воде. Она этого и не умела даже.
Майнд лишь сухо заметил, что Дориана большая девочка и сама нарвалась на неприятности. Да и без рук не так плохо, как ей кажется.
- Да, тут лишиться жизни будет гора-а-аздо романтичнее. Спасибо. - Дориана улыбнулась Мае, насилу вернув взгляду привычное выражение непоколебимости и спокойствия удава. Не дело ей, всей такой из себя крутой, удивляться какому-то огромному ужасающему глазу милой девочки.
- Или казнь отменяется? - пристальный взгляд на Уша, который сейчас вполне бы мог продолжить её убиение. Теперь ей некому разбалтывать, кто они есть на самом деле, козырь этот оказался в бите, так толком и неиспользованный. Сейчас или придется сразиться с дроу, или получить помилование и узнать, что же ей здесь приготовлено..

Легкая несвобода, ощущение превосходства Уша ощутимо напрягали. Хотелось вырваться, притом не потому, что ей страшно или слишком больно, а просто потому, что таким образом она выглядит не в лучшем свете. Слабая, беззащитная, очень хрупкая начинающая магичка - разве такой она старалась преподать себя в последние пару десятков минут? Нельзя, чтобы её начали считать таковой, потому что в Детях Виверны нет места слабым. Сейчас Хоггарт могла показать лишь силу воли.
Девушка держала спину гордо выпрямленной, а плечи, даже при заломе, расправленными. При росте Уша это было просто - дроу не стремился наклонить блондинку, всего лишь крепко её держать. После такой хватки останутся синяки, но небольшая порция целительной магии это исправит, поэтому Дориана за красоту своих белых ручек волновалась не сильно. Да она и вообще не выглядела взволнованной.. В ней ощущалось тихое превосходство, гордость и достоинство.
Кажется, они нашли друг друга.. Два не самых светлых ума, бугай и храбрая птичка, каждый строящий из себя не того, кем является. До последнего момента Хоггарт была уверена, что где-то в крепкой голове дроу есть разум, который позволяет ему иметь такое большое самомнение.. А теперь она, обладая даром видеть за словами личность человека или гуманоида, резко вдруг поняла, о чем именно подумал Уш. Интересно, как ему понравится роль мазохистки, да еще и с романтическим к нему интересом? Блондинка криво усмехнулась, а потом состроила настолько соблазнительную мордочку, что через неё так и сквозила ирония, и придвинулась к темному эльфу, томно ему шепнув:
- А что тебя привлекает? - Дориана шумно выдохнула, словно боль ей и правда нравилась, прищурилась с удовольствием во взгляде... Играться таким образом ей и правда было в радость. Нет большего развлечения, чем глядеть, как объект исследований реагирует на ту или иную личность со своей моделью поведения. Роль мазохистки-извращенки Дориане понравилась. После того, как она её приняла, боль начала восприниматься только в положительном ключе, как оно мазохистам и было свойственно.
С каждой минутой в измерении становилось все интереснее и интереснее. Следить за препирательством Маи и Уша, где решалась её судьба, с появлением третьего стало только веселее. Кто эта Вайлет? Уж не атаманша ли, раз имеет силу указывать Ушу? Или им тут вообще помыкает все, кому не лень? Мало-помалу в голове блондинки вырисовывалась иерархия Детей Виверны. Вайлер и Суран где-то наверху, чуть ниже - Уш, еще ниже - Мая, раз она так его забоялась в таверне.. Какое здесь место занимает Этан?

Как порой бывает просто запудрить мозги дурачкам вроде Уша... Умение изображать временами вовсе не того, кто она на самом деле, столько раз уже пригождалось в жизни, что и не перечесть.. Бывало, сей талант спасал блондинке жизнь. Да даже сейчас очень сильно помогал.
- Ну разумеется.. Мне все интересно, даже эти твои нестандартные методы.. - звонкий смешок наталкивал на мысли, будто Дориана сейчас подумала о ну о-о-о-очень нестандартных методах. Методах чего - неважно. Блондинка жонглировала словами умело. Вон, даже Уша сумела сбить с толку, хотя где-то в глубине души до дрожи боится, что он сейчас оторвет ей руку. Современная медицина помогла бы ей отрастить новую, но она-то любила именно эту руку, родную..
Интересно, что бугай, привыкший все проблемы решать силой, станет делать с той, кому проявление силы приносит удовольствие. Невинный эксперимент, ведь надо же было Дориане прощупать почву. Если она наберет в свои ручки достаточно ниточек, за которые можно будет время от времени дергать, управляя новыми знакомцами, как ей хочется, и выжить среди преступников будет проще. Блондинка уже прошла школу выживания в одной из преступных организаций.. Методом проб и ошибок поняла, что жизненно важно показать себя непростым человеком, сильным и властным. Магичка смотрела на все происходящее вокруг неё с пренебрежением, будто это - лишь часть её игры, будто не Уш её держит, а она его. В какой-то мере, так оно и было. Игры, которая должна закончиться смертью Этана. Дориана никогда о нем не забывала.
Мая скрылась, и осталась лишь она, дроу и Майнд. Последний не мог прочесть мысли девушки и передать ей свои - об этом Хоггарт догадалась, когда попыталась кое-что сообщить безликому. Наконец-то её мысли целиком принадлежат лишь ей, а не подвергаются тщательному изучению со стороны спутника. Сомнительное удовольствие, впрочем. Уж лучше бы они могли переговариваться.
Обладательница голоса обращалась к Ушу. Попробуй Хоггарт сейчас что-то сказать - её бы одернули и назвали выскочкой. Имидж гордой и независимой особы не позволял Дориане казаться глупой и болтливой, а потому блондинка молчала, с так и сквозившим внутренним достоинством лениво рассматривая измерение. В облаках легко спрятаться.. Значит ли это, что звонкоголосая где-то рядом?

Странно, но компания начинала блондинке нравиться. Может быть, она с самого начала была предрасположена к всяким негодяям и бандитам, может быть просто находила удовольствие в общении с интересными и необычными людьми.. Даже и не людьми, в общем-то, сути не меняло - влиться в организацию, наводящую страх на весь мир, помимо сектантов, было до чертиков легко и приятно.
Вряд ли Хоггарт действительно чувствовала к Ушу симпатию.. Какие-то черты его лица, для темного дроу весьма необычные в плане того, что все обычно представляют эльфов вечно молодыми и красивыми, казались девушке привлекательными, а хватка рук какой-то смешанной - с одной стороны, неприятно и все такое, а с другой, такими сильными руками только девушек и соблазнять. Дориана бы соблазнилась, только не сегодня. Шанс как следует пощупать руки Уша еще может настать, и уж тогда-то магичка точно обернет его в свою пользу. Слишком уж он неискушенный в вопросах флирта, чтобы девушка могла пройти мимо него, так как следует и не поиздевавшись.
Майнд был сам безмятежность. Наконец-то вспомнил, как должен вести себя настоящий безликий, для которого эмоции не более, чем еда. Майнд внимательно следил за всем, что происходит, даже не имея лица. Запрет на магию не мог прекратить действие врожденной способности безликих видеть все с помощью псионического зрения, слишком уж глубоко было заложено это качество. Вот, например, направленной дезориентирующей атакой лишить Майнда возможности видеть происходящее было можно, однако же никто не мешал ему сейчас заниматься тем, что у безликих получается просто великолепно - наблюдать. Темной высокой фигурой в черном плаще с глубоким капюшоном, кидающим тень на все лицо, он стоял за спиной Уша и Дорианы, и в этом представлении играл роль ружья - если придется, оно выстрелит, пока что преспокойно висит на стене. И, как водится, случай выстрелить ему рано или поздно предоставится - таковы правила.
Трехметровым фигурам удивляться после альбиноски-циклопа и мужественного эльфа не приходилось. К тому же, в итоге оказалось, что на самом деле все куда произаичнее - девушка и безликий, Златоглазка и Ид. Прозвище, данное Маей, себя оправдывало. Приятная на вид девушка, но ведь в итоге почти всегда оказывается, что именно у них больше всего скелетов в шкафу. Нельзя слепо повиноваться первому впечатлению, сперва надо составить более-менее точную картину.
Миг - и стальные оковы спали, а вместо этого появилось ощущение почвы, ушедшей из-под ног. Доли секунды ушли на то, чтобы понять и по достоинству оценить шутку златоглазки. Теперь, по крайней мере, у неё руки свободны.
- И-и-ид! Я хотела познакомиться с тобой иначе. - Дориана улыбнулась так широко, словно знает Ида с самого рождения. Да что там - абсолютно каждого из Детей Виверны знает, словно они все её добрые друзья. Блондинка обняла безликого за шею, при этом чуть его не задушив, а потом с чуть обиженным видом покосилась на Вайлет.
- Очень.. теплый прием. - легкая усмешка и небрежный взмах рукой в сторону Уша. Руки до сих пор саднило. Атаманшу вот бандит держать в захвате не стал.. Обиду на дроу теперь затаили обе - одна за то, что обошелся с ней не самым ласковым образом, а другая за то, что как раз-таки обошелся. Видимо, не одной Дориане нравилось ставить Уша в неловкое положение.
А дальше прием стал чуть прохладнее.. Поначалу только лишь в области ног. Подозрение сразу же пало на Ида, на котором магичка без спросу и оказалась.. Дориана поежилась, попробовала сперва шевельнуть пальцами, потом ступней, потом вообще всей ногой, а потом капризным тоном прокомментировала:
- Если я не смогу ходить, меня придется катать и дальше.. - да и вообще, как же она раньше не додумалась? Безликие бегают кошмарно быстро, а она все это время предпочитала ходить сама.. Ведь и стоило-то всего пообещать Майнду искренний восторг в награду за катание, и передвижение по осколку Мира Э пошло бы быстрее. Ну, впредь будет знать, что спутников можно использовать еще и так.

Нельзя было не отметить фигурку девушки, пусть и скрытую мантией. Правда, за простой констатацией факта больше ничего не последовала. Завидовать было нечему, даже золотистым глазам. Хоггарт полностью устраивала своя модельная внешность, окупившая явную нехватку серого вещества в голове, да свои глаза, кому-то кажущиеся льдисто-голубыми, а кому-то светло-серыми или даже прозрачными. Упрямость, так и сквозившая в вечно поднятом в ухмылочке уголке губ, насмешливо приподнятая бровь.. И отчего, казалось бы, Дориане предпочитали давать роли стерв? Настолько часто ей приходилось играть крикливых дам, что в один прекрасный день девушка уже не смогла выйти из роли.. Каждая роль, впрочем, оставляла на её характере свою засечку, но только сама блондинка решала, какую сторону характера в данный момент предпочтительнее явить окружающим. Ровно как и какую сторону характера просто отыграть.
Слишком запоздало до магички дошло, что Ид может быть прекрасно осведомлен, что именно она забыла в компании Детей Виверны. План теперь начал представляться ей хрупким карточным домиком. Стоит Иду перейти ей дорогу - домик рухнет, а последствия могут быть самыми разными. Нельзя предугадать, как сейчас все повернется, поэтому блондинка просто решила плыть по течению и внимательно следить за всеми настроениями среди преступников.
В голову ворвались мысли Майнда - тот сообщил, что их теперь подслушивают. При этом магичка ясно уловила в его голосе нотки раздражения, даже отчего-то поняла, что контактировать с Идом её спутник не желает ни при каких обстоятельствах.
- Они-то согласны? - в том, что цепной песик атаманши будет согласен абсолютно на все, сомнений не возникало. Дориана невозмутимо пожала плечами, мол, ей на это с высокой колокольни плевать, а потом вдруг задумалась.. Закусила губу, чуть нахмурилась, изобразив напряженную умственную деятельность, а потом вдруг высказалась с немного философичными нотками в голосе:
- Какой же тогда от меня будет прок? - без рук молнию сбацать проблематично, а без ног не убежишь - и выходит, что вся боевая стратегия магички катится к чертям. Дориана представила себя, безрукую да безногую, и терять конечности ей стало жалко. Её же не за этим сюда приволокли? А, собственно, для чего вообще? Вопрос магички был нацелен на ответ еще и на невысказанный вопрос.. Может быть, её тут убивать собрались, просто тянут время, наслаждаясь эффектом.

Вопрос девушки наверняка стоил того, чтобы над ним долго думали. Все-таки сейчас решается судьба Дорианы. Блондинка тихо ждала, и была намерена молчать ровно до тех пор, пока атаманша хоть что-нибудь не скажет. Стоически выдержала, когда девушка удумала приблизиться так близко, что золотистые глаза её оказались ровно напротив спокойных, как удав и расчетливых глаз магички. О-о-о, а она рисковала, сильно рисковала. Её планам совсем легко стать достоянием общественности, а она даже защититься никак не может. Невеселые мысли на тему того, какая же она все-таки неудачница, мелькали не как вполне оформленные, а как простое понимание.
Мало Дориана пока тянула на элиту. Множество слабостей, сомнительные сильные стороны.. Чем она могла выделиться? Разве что тем, что кое-что скрывала. Запах предательства - штука эфемерная, едва ли вообще существующая. Однако же именно это заставило Вайлет улыбнуться, что уже было хорошим знаком. Если, конечно, за сим не последует поспешная казнь приключенки. Только самым настоящим психам в отряде нужны предатели. Дориана убъет Этана, а сама даже не сможет стать на его место, не сумеет заменить. По крайней мере не сразу. В случае благоприятного исхода тогда бы Хоггарт очень долго раздумывала над мотивами девушки.
А замечание златоглазки отчего-то показалось Дориане лестным. Роль предателя, которую она пока с переменным успехом отыгрывала, казалась ей забавной. Гораздо интереснее, чем все те, что приходилось ей играть на сцене. Жизнь ставит куда более интересные спектакли.

Дориане безумно повезло. В очередной раз. Окажется ли эта маленькая победа последней, или полоса везения будет длиться еще долго - покажет время. Сейчас же решала свою участь магичка так долго, что в конечном итоге получила небольшую подсказку. А вот если бы она ответила раньше, уже такого бы не узнала, и вообще могла наговорить всяких глупостей.
- Запахи.. Они имеют свойство приставать. - брезгливо оскалилась Хоггарт, уже выдумывая достаточно убедительное оправдание. Может быть, предать она собирается не Вайлет, а.. Азария? О, если он выживет, обязательно догадается, чьи уста произнесли наводку, и у магички будут крупные неприятности. С другой стороны, крупные неприятности стоят перед ней и вспороть брюшко могут с большой вероятностью ей самой. Какое из потенциальных зол больше?
Съехавшую с катушек златоглазку, не зря держащую под своим крылышком массу неконтролируемых преступников, сейчас опасаться стоило больше. Счастье блондинки, что к ней не относятся всерьез, и даже своеобразным образом доверяют. Ну, если не забывать онемевшие ноги. Дориана попыталась ими пошевелить, но, судя по отсутствию малейшего признака движения, холод отступать не собирался.
Оскал медленно перешел в улыбку. Не слишком приятную, но очень подходящую насквозь прогнившему предателю. Жизнь девушку и плохому научила тоже, а теперь умение накладывать на себя маску прожженного негодяя было весьма кстати.
- Азарий! - хохотнула Хоггарт, произнеся имя знакомца с таким же восторгом, как недавно - имя собачки атаманши. - Он жив и здравствует. Ровно то же в ближайшее время планирую делать и я. - девушка выгнула бровь немного вопросительно, мол, не слишком ли она многого хочет, а сама уже вовсю ухмылялась. Если вручить Вайлет Азария, купив его смертью себе место в Детях, чтобы можно было подкапывать под Этана.. Или нет! Совершенно иного порядка идея посетила голову девушки, притом обладала она той светлостью, какой могли похвастаться далеко не всякие мысли блондинки.
- Как много бы ты отдала за его смерть?.. - ага, сейчас.. Вайлет ничего не стоит вытянуть с помощью Ида из её головы всю нужную информацию без спросу и в обмен не на смерть Этана, а на одну только не менее ценную её жизнь. А могла даже и этого в ответ не дать. Азарий мог сняться с места, Этан мог оказаться слишком ценным, чтобы можно было поменять его на Азария, как бы златоглазка его не ненавидела.. Масса, масса препятствий. Но Дориана имела дело с личностью весьма своеобразной. Мало ли что в голову ей могло прийти.
Дориана фамильярно сложила ручки на макушке Ида, для равновесия чуть облокотившись на него животом. Глянула сверху вниз на атаманшу с каким-то внутренним превосходством и достоинством, но одновременно и с пониманием и отеческой благосклонностью. А нутро сжималось в страхе, потому что все инстинкты вопили, что давно уже пора отсюда тикать. Ни капли его не отразилось на лице и в глазах.

Отредактировано Дориана (2013-04-09 07:54:03)

Пока что бежать никуда не требовалось.. Ногами девушки стал Ид. Дориана рассудила, что нет смысла пытаться освободиться. Ведь тем самым она создаст иллюзию того, что полностью во власти златоглазки, что заставит её направить свою нервозность на кого-нибудь другого. Правда, этого не произошло.
Когда Вайлер закричала, Дориана вздрогнула. Просто не могла удержаться, чтобы не вздрогнуть. Хоть - надо отдать блондинке должное - на лице её не отразилось ни капли страха. Весь пожирающий огонь ужаса перед смертью пылал сейчас в глубине её души, тогда как на лице застыло спокойное и умиротворенное выражение полностью сдерживающегося себя разумного человека. Блондинку скинули, и в огонь страха прибавили поленьев боязни падения. Блондинка подумала, что вот-вот свалится в воду, обдав Ида кучей брызг, а сама пойдет ко дну.. Но ничего такого не произошло - магичка лишь пребольно ударилась копчиком о твердую воду, стиснув зубы, зашипела, и глянула на Вайлет так, словно она, глупая, не понимает очень важной вещи.
- Остынь и послушай! - огонь страха сквозь призму взгляда принимал вид скрытого раздражения. Скрытого, впрочем, как-то так, что все равно был виден. Дориана ценой многих трудов поднялась на ноги, и, покачнувшись, направила на атаманшу указательный палец.
- Разве не ты хотела сделать это своими руками? - недавний жест впарывания живота, продемонстрированный Вайлет, Хоггарт зеркально повторила на себе. Ей всегда хватало мельком увидеть эмоцию или жест, чтобы позже его в точности повторить. - Собственноручно запустить свои ручки в его вспоротый живот, а потом поднять, и убить еще раз, и так, пока поднимать станет совершенно нечего?! - проскользнули в голосе нотки истерики, но расценить её можно было по-разному.. Как проявление темной части души, которая видит в убийстве свою прелесть, как горящий в венах страх, как злость на то, что она, мол, вся такая благородная, нашла Азария, нашла Уша, добилась того, чтобы её перенесли на базу Детей, чтобы она могла на блюдечке с голубой каемочкой преподнести Вайлет информацию о его местонахождении, дабы она могла убить того, кого так сильно и яростно ненавидит.. И что она получила вместо этого?! Обещание убить её!

Дориана лишь закатила глаза.. Ну ведь да, её роль требует от неё полного спокойствия и сдержанности, разумных доводов и легкого подтрунивания, а никак не паники и порывов скрыться в облачке темной космической материи, переместившись куда-нибудь далеко от Виверны. Непростая сказка походила на реальность, а после того, что Дориана видела, не опознать в Вайлет героиню сказки было невозможно. Это не может быть простым подражанием, совпадением или иллюзией. Блондинке-таки удалось нарваться на сказку, и теперь эта сказка изволила гневаться. Как бы это не обернулось её смертью.. Все-таки магичка имела планы прожить подольше, и даже выполнить свою часть соглашения меж ней и нагой. А ведь началось все с какой-то книги.. Вот потом и ищи всякие усыпальницы горя, которые в результате приведут к такому риску жизнью, с которым блондинка столкнулась только тогда, когда опрометью бросилась в портал, приведший её тогда в еще целостный Мир Э.
Единственным способом выжить было не поддаваться панике и не подходить к атаманше. Перед глазами пессимистичной Хоггарт успело промелькнуть не меньше десятка вариантов собственной смерти, пока, наконец, не появился тот, о чьей смерти она так грезит. Этан собственной персоной. Красная сутана и пепельного цвета волосы говорили за него - сам он удостоил блондинку лишь легким кивком, за которым последовало его зеркальное отражение в исполнении его будущей убийцы. Хотелось бы надеяться, что будущей. И одновременно не хотелось. Наблюдать за жертвой было интересно.. Кажется, от него зависело психическое равновесие златоглазки. Убей Дориана его в будущем - тормозить хаосистку станет некому, и именно она, приключенка, станет причиной чего-нибудь кошмарного. Лестно, но, как правило, сопряжено с трудностями в будущем. Вайлет не простит, и в плюсе останется только нага. Дориана рассудила, что вот её-то как раз лучше оставить в минусе во благо многих людей. Не то, чтобы она как-то о них заботилась.. Опасалась стать одной из тех, кого сметет ярость атаманши. Упиралось все в собственное благополучие.
Самым разумным решением в эту минуту было оставаться на месте, не подавать эмоций и ни за что не прекращать спектакль. Со всем справится Этан. Блондинка предпочла продолжить представлять из себя пустое место. Да, она была на виду, и те, кто хотел её увидеть, прекрасно могли на неё посмотреть, но магия тени давала свои плюсы.. На неё без желания смотреть не хотелось. Глаз ни за что не цеплялся и скользил мимо.

Не самое удачное окружение для того, чтобы вовсю помышлять о убийстве Этана. Майнд понял это быстрее Дорианы, отчего и сообразил одернуть её. Не ментальной гневной речью строгой мамочки, а действием - он просто забрал у Хоггарт эмоции, заставляющие её не забывать о своей клятве. Такие, как инстинкт самосохранения, здравый эгоизм, страх смерти.. Блондинка разом стала храбрее, отчего забыла про Этана, но и глупости в ней прибавилось. К тому же, сей способ заставить магичку думать в другом направлении не мог укрыться от Ида, если бы тот внимательно следил за Дорианой.
Предмет для размышлений нашелся в крови, не похожей на кровь хотя бы своей густотой. Странно, но ассоциации возникли именно с гневом. Будто Этан забрал гнев Вайлет, и та сразу же успокоилась. Подумать страшно, что будет, если некому будет забирать ярость златоглазки. С другой стороны, почему это не сделал Ид, который был все-таки к атаманше ближе? Вопрос за вопросом, а ответы узнать можно будет лишь внедрившись в банду.. С одной стороны, не впервой играть за плохих ребят, с другой - как это сделать-то? В прошлый раз Дориана и моргнуть не успела, как оказалась втянута в преступную деятельность, на сей раз её вообще, похоже, собираются убивать долго и мучительно. И, что самое плохое, вполне обоснованно... Проступок её позволял Детям без промедлений её убить, или что им там в голову взбредет. Не будь Хоггарт сейчас лишена страха по этому поводу - попыталась бы сбежать, запаниковала или как-нибудь по-другому проявила себя не самым лучшим образом. Разрушила бы впечатление крутой тети без тормозов. Сейчас, можно сказать, она слишком сильно вжилась в роль..
- Интересно, мне бы понравился его дальновидный план? - как-то филосовски протянула блондинка, указав длинным худощавым пальцем туда, где секунду назад стоял Этан. Ей самой, кстати, тоже не мешало бы пересмотреть свои планы.. Но только не тогда, когда поблизости Ид, готовый сообщить Вайлет малейшую подробность мыслей блондинки.
Насколько высок авторитет Этана среди Детей Виверны? К его словам, которые заставляли Дориану думать о том, что еще не все потеряно, могли и не прислушаться.. Но они и могли стать для девушки тем, что продлит ей жизнь. От неё абсолютно ничего не зависело, а потому она и могла-то только, что время от времени вставлять замечания и покорно ждать вердикта суда. Пристрастного суда, что отнюдь не радовало.

Блондинка скрестила руки под грудью и устало перенесла вес на одну ногу. Сидеть на плечах Ида в разы удобнее, но она и постоять на месте еще способна... Жест Дорианы можно было расценить как защитный, как бы прикрывающий живот, будто всю себя, но вот спокойная и хладнокровно-вежливая улыбка в сочетании с ехидным взором, добавляющим улыбке сарказма, с ним не сочеталась. Здесь была скорее уверенность и доверие, иначе бы Хоггарт держала руки сцепленными перед собой, как если бы перед атакой.
Расслабленность диктовалась еще и тем, что бежать некуда. Она, Дориана, полностью предоставлена Вайлет, которую никакому убеждению не подвергнуть. Казалось, что только Этан может как-то влиять на златоглазку. Вполне вероятно, что его слова и заставили девушку сменить гнев на милость.
А вот чуть позже должна была выйти на сцену уже магичка. Не сплоховать, выдержать испытательный срок и зарекомендовать себя, как по-настоящему полезную красавицу, она могла только ценой больших усилий. Не впервой. Справится. Но все-таки нужно проявлять осторожность и не отступать от роли дерзкой и храброй преступницы. Заказ, впрочем, не выглядел, как заказ на убийство какого-нибудь короля. Так, невинное заполучение некого артефакта в свои руки с целью передачи его в руки заказчика. Какой от этого толк Детям Виверны - неясно. Может быть, суть банды и кроется в продаже ценных артефактов нежелательным лицам, из-за чего равновесие в мире может нарушиться.. а может и нет. Докопаться до сути можно лишь со временем.
На слова Вайлет о том, что её напарником будет Уш, Хоггарт лишь с явным интересом взглянула на дроу. Многообещающий взгляд как бы говорил, что блондинка успеет еще свести его с ума всякими пакостями. Не во вред Детям, но ради забавы конкретно над ним. Нотки садизма в кривой усмешке, пришедшей на смену легкой улыбке, тоже прослеживались великолепно.
- Ну и за чем же дело стало? - почти дословно повторила фразу героя одной из знакомых девушке пьес Дориана, чуть ли не вразвалочку приближаясь к Ушу с безмятежным видом.. Как затишье перед бурей или завершающие аккорды хорошей жизни и начало жизни невыносимой.

Вполне понятно, почему Дориана забыла про Майнда. Во-первых, настоящего спутника у неё никогда не было, и, соответственно, и заботу о нем проявлять Хоггарт не научилась. Девушка и сейчас считала, что любовь Вайлет к безликим её не касается. Обидно было, что её, можно сказать, единственного собеседника со времен появления в Мире Э. так нагло и беспардонно отобрали, но разве может она что-то поделать? Путь к власти идет через подчинение.. Дориана покорно начала этот путь. Майнд должен был понимать - неяркое сожаление и твердая уверенность в будущем, когда не придется больше подчинять златоглазке, стали ему подобием извинения блондинки. Эти эмоции мгновенно были поглощены, оставив девушку в каком-то ступоре и периоде полной безэмоциональности. Даже браваде не осталось места - Майнд смел все эмоции подчистую, что могло позволить ему протянуть в схватке с более сильным противником подольше. Безликий оказался, кроме всего прочего, еще и достаточно самонадеянным, чтобы оказать сопротивление и отомстить Иду за причиненную боль. Обреченная на провал затея, зато явно говорит о Майнде, как о безликом весьма упертом..
Более наблюдать нелицеприятную картину, которая глазами виделась, как два неподвижных безликих друг около друга, да Вайлет, расхаживающая вокруг них, зато разумом, хранящим связь с Майндом - как самая настоящая пытка, стало невозможно, ибо Уш переместил девушку. Связь с Майндом оборвалась и более не восстанавливалась. Можно лишь догадываться, каким она увидит безликого, когда вернется..
---Постоялый двор "Подушка"

Обзор, мягко говоря, не шикарный. Облака не позволяли взгляду раскинуться на все измерение. Было бы, пожалуй, красиво - лучи вечно закатного солнца окрашивают маленький и населенный своеобразными личностями мир во все цвета алого и оранжевого. Персикового оттенка облака выглядели даже съедобными. На противоположном краю неба разливалась приятно контрастирующая с общей атмосферой синева. Совсем немного, но уже достаточно, чтобы Дориана не лезла на стенку от однообразия времени суток в измерении.
Здесь бывать приходилось не так часто, но все равно место уже успело стать не только родным, но и до осточертения знакомым. Вылазки в Мир Магии блондинке нравились больше - менялись города, места, цели.. Здесь и удовольствие-то только в том, чтобы забраться в свою хибарку и мгновенно провалиться в сон, пока не разбудили. Либо иногда, как сейчас, поторчать на крыше. Общение с Детьми либо Вайлет определенно не входило в её список маленьких удовольствий.
Красный огонек пополз вдоль сигареты к Дориане, оставляя за собой лишь пепел. Девушка затянулась, выдохнула тонкую струйку дыма, который тотчас унес ветер, с презрительно искривленными губами метнула взгляд в сторону дерущихся. Картина страстной дружбы между Ушем и Мартиной перестала вызывать у магички хоть какие-то эмоции к исходу второй недели их, так сказать, сотрудничества. Остался лишь слабо тлеющий интерес по поводу того, сколько эта картина будет длиться. Шли месяцы, а все оставалось прежним - девчонка задиралась, Уш зверел, они дрались, а потом появлялись другие проблемы, способные оторвать их от милования друг друга всеми доступными конечностями. Хоггарт в драках участия не принимала, а на это ребячество вообще плевала с высокой колокольни. В конце концов, в этом даже есть своеобразная польза - Мартина к магичке не приставала, а Ушаррахартариан если и злится на неё, то хоть срывает раздражение на достойном противнике, а не на хрупкой магичке, которая уж лучше сделает ноги, чем ответит на выпад атакой.
Года испортили Дориану. Если раньше все гадости не выходили за порог головы, то теперь охотно озвучивались.
- Кретины, - очередная мысль вслух закончилась тем, что Хоггарт вдавила сигарету в крышу. Еще одна маленькая житейская радость, наравне с любовью к крепким напиткам. Курение сразу наводило на мысль о Ишли, которая блондинке вообще сразу понравилась.. Но все намеки о том, что Дориана подражательница, ею же и пресекались. В конце концов, пепельноволосая предпочитает папиросы, притом чем крепче - тем лучше, а блондинка же всего лишь сигареты. Тратит при этом на них почти все небольшое жалование, которое получает в ходе своей работы на атаманшу.
Ушаррахартариан прошел мимо блондинки, пока та поднималась на ноги, разглядывая с высоты недоумка, который не сумел выжить после аудиенции у Вайлет. Труп показался ей незнакомым. Честно говоря, ради выживания среди Детей нужно было очень изгаляться. Никто не знал, погибнет ли сегодня от руки златоглазки новичок, или тот, кто в организации уже давно. Дориана до сих пор побаивалась, что её жизнь может закончиться именно из-за атаманши.
Настроения необходимость тащиться к главарю не прибавила. Блондинка уныло переставляла ноги, добираясь сперва до хода на чердак, оттуда до улицы.. О мостовой и речи не шло - все та же вода, которая раскинулась по всему измерению. Тени домов окрашивали её в какой-то зловещий цвет, заставляя думать, будто в этой воде живут те еще твари.
Половину пути магичка думала о том, не успеет ли по пути отравиться еще одной сигареткой. Осознание, что нет, пришло к ней уже тогда, когда основание башни, куда парочка держала путь, стало виднеться не столь от них и далеко. Пришлось ускорить шаг - ждать Вайлет не любит.

Мартина словно повторила жизненное кредо Дорианы. Видимо, блондинка как-то неправильно ему следует, раз какая-то мелкая смеет ей это напоминать. С другой стороны, магичка вообще не считала напарницу угрозой. Так иногда бывает, когда не держишь человека в страхе - он начинает наглеть и зубоскалить, пока ему не преподают урок вежливости. Хоггарт избегала подобных физических нравоучений, но все равно не могла держать острый язык за зубами. Он в последнее время стал все больше походить на пресловутого врага из пословицы - рано или поздно прибавит Дориане множество всяческих нехороших проблем.
- Это мне что ли ты говоришь? - оставить последнее слово за Мартиной? Да ни за что! Девушке было что сказать, и на сей раз она считала, что выпендривается тут именно девчонка. Её то ли молнией шандарахнуло, то ли шило в одном месте тревожило.. Взрывной характер нельзя назвать удачным.
Ровно как и пассивно-созерцательный, которым обладала блондинка. Если раньше она еще и носилась по Миру Магии с Ушем, дабы сохранить свою тушку в целости и сохранности и удержать место в Детях, то теперь её равнодушие уравновешивало неадекватность напарников. Те, со своей стороны, то и дело тормошили Дориану, когда то требовалось. Странно, как маг электричества, дисциплины очень подвижной, может быть таким ленивым. А, может, только таким и может быть илектромант, иначе бы его разорвала своя же мана.
Лень достигла такой степени, что даже в недавнем приключении с поисками куба желаний Дориана не соизволила сделать ровным счетом ничего полезного. Мартина помощи не просила, вот она и решила, что шкет справится сама. Так оно и произошло - Хоггарт успела выкурить ровно одну сигарету после начала стычки со стариком, а тот уже испустил дух. В результате за акт никотинового замедленного суицида блондинке была вручен Осколок Смерти.
Полезная все же штукенция, - мысленно повторила девушка то, что сказала и тогда. С течением времени её мнение об Осколке не изменилось ни на букву.
Даже напрочь убитый курением нюх уловил запашок смерти на подходе к постройке. Спустя мгновение лицо блондинки исказила брезгливая мина. Нет, отвращение вызывала не кровь, а тот запах, который фоном следовал за красными пятнами в воде. Будто здесь недавно акула кого-то растерзала.
Акула у них в измерении была сухопутная. Кроткая улыбка златоглазки, восседающей, как какой-нибудь Царь Горы, на дорогущей на вид мебели, Дориане показалась удовольствием сытого кота, который совсем недавно поиграл с уже мертвой мышкой.
Пока детали не начали вонять.. - Вайлет была тем фруктом, с кем нельзя разговаривать на равных. Только смиренная моська и полное повиновение, и не приведите боги налажать! Блондинке даже в голову не пришло дополнить приветственную речь атаманши. Это сделала Мартина, и все равно ничего хорошего не последовало.
Ну и хорошо, что отдувается именно девчонка. Дориана равнодушно косилась в сторону мебели ровно до тех пор, пока гневная тирада Мартины не закончилось очень меткой моралью относительно Уша. Лицо мгновенно исказила кривоватая усмешка - юмор магичка оценила. Но все же казалось странным, что блондинка так злорадствует, всего лишь глядя на стулья.
Все проявления желчи сползли с лица в тот же миг, стоило только атаманше сменить милость на гнев. Взгляд сероватого оттенка глаз переместился на Вайлет, и больше не отрывался. Дориана не смотрела ей в глаза, как не смотрят в глаза злым и опасным животным, а потому насладилась видом её гневно выкрикивающих слова губ.
Златоглазка покинула трон и оказалась перед девушками. Тут только человек со стальными нервами не дрогнет, либо тот, кому жизнь не дорога. Магичка впервые проявила признаки неуверенности: в опаске подалась назад, когда мимо неё чуть ли не со свистом пронеслась рука этой чокнутой. Самообладанием и невозмутимостью Хоггарт похвастаться не могла.
Сердце все еще в исступлении колотилось в груди, хотя шаги Вайлет, давно уже выдавшей свою гневную тираду и покинувшей этаж, уже стихли. Рука нервным движением скользнула в карман, вынула оттуда пачку сигарет и зажигалку. Пара привычных, доведенных до автоматизма движений - и Хоггарт уже глубоко затягивается, пуская в прогулку по легким дым, но не отрывает взгляда от мебели.
- Она же меня наизнанку вывернет, если Ишли не появится вовремя..  - очередная мысль вслух, на сей раз наполненная какой-то безысходностью. С Ишли станется объявиться в тот самый миг, когда будет или слишком поздно, или останется несколько минут до провала задания.
- Нужно подумать, как телепортировать эту кучу, когда станет ясно, куда, - невнятно процедила Дориана, сжимая в зубах сигарету, испускающую тонкий сизый дымок. Руки она при этом уперла в талию, словно ленилась даже держать сигарету. Нервишки успокоились, а на их место пришло какое-то смирение. Девушка решила хотя бы обойти кучу мебели кругом, дабы представить масштабы работы.
Разумеется, думать при этом должна была не одна блондинка. В самом крайнем случае Хоггарт предложит потрясти по этому поводу Майнда. Псионик наверняка обучен массовой телепортации, в отличие от самой магички.