---Башня Духа
Почему Воздух? Потому что Огонь криомантка на дух не переносила, а Землю считала слишком скучной в сравнении с Воздухом. Живя в обществе крылатых людей - аратов - она не только в какой-то миг сама освоила полет с помощью крыльев, которыми наделял амулет левитации, но и прониклась этой прелестью легкости, ощущения ветра... Был шанс найти общий язык именно с преподавателем Воздуха.
Хоть тут-то никто не будет читать ее мысли? Находиться в обществе этакого сканера несколько... неудобно. Можно привыкнуть, можно найти и использовать все плюсы общения с дианомантом, но ощущения полной безопасности не возникнет никогда.
Здесь требовалось бы уже перекинуться с кем-то нормальной человеческой речью. Как там бишь этого мага Веры зовут?..

Кажется, вон те два парня сойдут за роль навигаторов на ее пути к преподавателю, смыслящему в вопросах магии Веры. Или нет? Криомантка буквально через два шага остановилась. Ее из-за спора, кажется, и не заметили, так, значит, и смысла влезать нет.
Речь зашла, что совершенно в студенческой среде неудивительно, о свидании. Пришлось, проявив привычный такт, сделать вид, что ее жуть как интересует интерьер башни. Слух как-то сам по себе уловил детали спора, но внимания этому Милтон совершенно не придала.
А зря. Ибо, стоило только магу, как видно, Воздуха к ней не просто самостоятельно подойти, но и завести абсолютно непривычную для ее ушей бадягу про красоту, незнакомость и все прочее, как за короткий мир загадка насчет предмета спора стала абсолютно ясной.
Мелисса недоверчиво прищурилась. Парни в светлых мантиях, безусловно, всегда заслуживают больше доверия, чем маги Темного направления, но это не значит, что Мел вот так легко готова отдать свой вечер незнакомому студенту. Одиночество как-то дороже.
Ах, теперь почти незнакомому.
- Мелисса Милтон, гость из Мира Магии. А это Таранис, звуковик, мой постоянный спутник, - в отличие от приятного голоса Тэнора, собственный голос криомантки не обладал мягкими нотками ни в коей мере. Хрипло-низковатый, скупой на интонации, он вкупе с маловыразительным лицом, на котором самыми яркими казались лишь льдисто-голубые глаза, создавал впечатление человека делового и как-то не настроенного на романтику. Да так оно и было, впрочем.
- Конспекты надо писать вовремя, - с каким-то странным выдохом произнесла Мел, покосившись на мага Тьмы. - Ладно, исключительно ради того, чтобы насолить темненькому. Ты же не считаешь всерьез, что набор рандомных комплиментов способен сразить наповал любую даму?
Несмотря на достаточно холодный прием и внешнюю враждебность, отношение к Куайту осталось нейтральным. А уж как он на него повлияет своими разговорами - исключительно его дело. Сделав одолжение в виде согласия на свидание, Мелисса будто бы вообще про него забыла. На волне деловитости это и немудрено.
Зато о неожиданном кавалере, который может сыграть роль отличного гида, она прекрасно помнила. И, постучав задумчиво указательным пальцем по губам, с нарочитой уверенностью обратилась к нему с интересующим вопросом:
- Тут у вас есть преподаватель, помимо Воздуха владеющий и Верой. Изначально к нему и шла. Подскажешь дорогу?

Видать, со стороны темного не было видно особенно заметного энтузиазма со стороны криомантки. А она и сама забыла, что полагается в таких ситуациях кокетливо строить глазки и морозить всякую чушь. Но нетрудно исправить.
Более чем явным согласием на небольшое кавалерство послужил кивок и - о боги! - улыбка. Насчет ее искренности можно было еще поспорить, но получилось достаточно симпатично, чтобы оппонент Тэнора в споре быстро отвял.
Тот и сам в процессе достаточно лихо разобрался с навязавшимся преследованием, не заставив криомантку весь день делать вид, что она-де все свое внимание целиком уделяет исключительно Куайту. Более того, парень словно бы прочел отсутствие энтузиазма со стороны Мелиссы, и быстро сгинул сам. Чем несомненно принес громадное облегчение. Все же без поклонников жить куда проще.
Помещение, у которого криомантку оставили предоставленной самой себе, оказалось классом, а не преподавательской, как она думала. Неужто столь привержен своей работе, что сидит в классе даже в свободное время?
Как оказалось, не сидит. Смирившись с тем, что надо его немного подождать, Милтон начала шататься без дела по классу, совершенно не отягощаясь вынужденным одиночеством. К тому же, по-настоящему никогда она одинокой не была - постоянно находясь вместе со звуковиком, всегда могла перекинуться с ним парой слов-звуков, послушать его музыку... Даже сейчас тихое наигрывание Тараниса выдавало ее присутствие.
Потайная дверь обнаружилась не сразу, но мгновенно вызвала интерес. Раз приоткрыта, то там кто-то есть, и вполне может статься, что тот самый Найтрэт, так что не было ничего зазорного в том, чтобы туда заглянуть...

Немудрено, что ей хватило только лишь заглянуть в каморку, чтобы тут же оказаться замеченной - она была настолько тесной, что, как только криомантка полностью вошла в помещение, ей пришлось немного помедлить, прежде чем найти более-менее свободное место.
- День добрый, - быстро охватив взглядом каморку, произнесла криомантка. Отметила некоторую занятость преподавателя, а также его неестественную молодость, плюс непринужденность в мгновенном переходе на "ты"... Если студентам такое простить можно, то человеку, который по роду занятий, но вряд ли по возрасту, этого выше, куда труднее. Но Мел приняла предложение не рассусоливать с вежливостью. А еще на границе сознания отметила, что частое пребывание в тесном помещении может вызвать некоторый сдвиг в психике... Но дела это вообще никак не могло коснуться.
- Я не за этим, - она слабо качнула головой в ответ на предложение взять задание, почему-то выделив это раньше предложения представиться. - Мелисса Милтон, из Мира Магии... Есть вопросы по магии Веры. Студенческий контингент в этом, как сказали, не помощник, преподаватель в отпуске, выбор пал на в.. тебя, - тут она ненадолго замолчала, переводя взгляд на нового посетителя каморки, отчего она, казалось, стала еще теснее, но быстро выкинула птицу из головы. - Если, разумеется, будет свободная минута.

- Это не практический урок, а скорее теоретический экскурс, я не владею магией Веры. Уточняю возможности веры, как таковой, - спокойно дополнила запрос криомантка, выходя из каморки следом за преподавателем. Класс по сравнению с ней представлял из себя место, где действительно приятно дышится.
- Что насчет политеизма? Думаю, разница не столь велика. Если брать за объект поклонения, некого религиозного служения, только одного бога, личность, а не священный вид птиц, выраженный во множестве, то, по моим прикидкам, последствия будут практически одинаковы. Я имею в виду духовную связь, которая позволяет магу Веры ее использовать в своих нуждах. Что она даст магу иных направлений? Сможет ли быть достаточно крепкой, чтобы ощущалась? Каким образом ее можно укреплять?.. - не требовалось громко говорить, чтобы голос криомантки четко разносился по всему помещению. Милтон стояла чуть поодаль от Найтрэта. Пожалуй, дальше стандартного для диалога расстояния. Благодаря акустике, подходить и не требовалось.
- Да, распространенное имя, - только вот с лимонной мятой криомантку связывает только лишь любовь к лимонам и мяте, как ингредиентам блюд и напитков. За кислинку и свежесть соответственно.
Одну свою тезку удалось даже воскресить... Немудрено, что где-то здесь бродит еще одна. Куда больше Мел бы удивлялась однофамилице.

- Я бы и дальше слушала, - с краткой улыбкой ответила криомантка. Она все это время тихо грела уши, смотря в сторону Торна, и, кажется, схватывала каждое слово. Схватывала, переваривала, и запоминала информацию в сжатом виде. Сосредоточенная мыслительная работа мешала ей проявлять какие-либо другие эмоции - но прямой внимательный взгляд лучше всех слов говорил об интересе.
- Да, тут стоит немного уточнить.. - Милтон почесала кончик носа указательным пальцем, отвела взгляд, собралась с мыслями, и в порядке мыслей вслух смогла добиться законченного запроса от распространенный ответ. - Меня интересует только один бог, тогда как великое множество остальных остаются... вполне реальными, явно слишком реальными, чтобы отрицать их существование, но недостаточно важными для поклонения. Верно ли я мыслю, что тот единственный бог, в которого я уверую в ущерб всем остальным, сделает его помощь наиболее мощной именно в том, за что он изначально отвечает? Чем если бы, допустим, он почитался одновременно с еще несколькими богами. И все же.. Как сделать связь с богом максимально прочной? Ну, откидывая банальные ответы вроде того, что в угоду бога Войны нужно воевать, бога Любви - любить, и прочее.