Люсьен подошёл к Эдвине и прижался к ней сзади, пропустив руки под крылья и слегка приобняв. Парень понимал, что говорить сейчас что-то не особо уместно, и лишь хотел дать Падшей понять, что он - рядом, и они сейчас вместе переживают горе утраты.
Впрочем, понимали это все, и даже самые острые на язык члены команды предпочли отмолчаться. Ни похабных шуточек Висцеры, ни надменных фразочек Экстолленции, ни прямолинейных "слов в лоб" Фейхоа. Был ли близок Зорьян этим магам, не был ли... Погиб товарищ, и погиб достойно - проводить его минутой молчания было просто необходимо.

- Я видел, что случилось, и я вам сочувствую, - всё-таки нарушил тишину Демон Зависти, появляясь на вершине бархана и медленно спускаясь с него к спасённым. - Хотя, признаться, смерть Зорьяна была настолько героической, что мне и самому вдруг захотелось скончаться столь же эпично...

- Спасибо за сочувствие, да и за наше спасение тоже, - промолвил Люсьен, повернув голову к завистливому. - Я думаю, нам всем было бы неплохо познакомиться, раз уж так сложились обстоятельства.
- Вас я уже знаю, и имена ваши слышал не раз... Мой глаз способен воспринимать не только визуальную информацию, - сообщил демон, зажигая над головой очередное энергетическое око. - Называйте меня Шув Жалю́, полагаю, что нам с вами теперь по пути.
- Почему это место не доступно для Скользящих? - поинтересовалась Фейхоа, тыкая пальцем по воздуху и создавая какие-то пространственные волны, как будто стучится по стеклу.
- Я не знаю, но решил, что вам это сейчас полезно. Да, здесь не плодородно... Но, во всяком случае, можно взять передышку от Скользящих. Если вы поможете мне в благодарность за спасение, будет вообще чудесно... - сощурил энергетический глаз Шув, при том, что на самом его лице не дрогнул ни единый мускул.
- И какого рода помощь тебе от нас нужна? - изогнула бровь Экста.
- Я хочу досконально изучить это место и... По возможности - найти вот такие штуки, - Жалю повертел в пальцах Осколок Анамы. - Предполагаю, что именно с ними как-то связан и тот факт, что сюда не проникают демоны-нежить, но... Прежде, нам бы не мешало придумать, как мы тут будем выживать. Магией воды я не владею, из дисциплин мне доступны лишь Астрал и Плоть... Кстати, с помощью последней я могу создавать какую-никакую еду.
Шув протянул руку и сотворил в ней нечто похожее на сырую котлету, полную волокон и жилок. Выглядело не особо аппетитно, но в критической ситуации могло и жизнь спасти.
- Спасибо, что оно хотя бы без глаз, - скривилась Экстолленция. - Прямо, как и половина нашей команды... Ну так что будем делать с водой, каким чудом мы могли бы её добыть?

Идея с призванными бутылками и превращающим сосудом оказалась довольно хорошей, правда, Висцера воспользовалась ею не совсем практично - превратила чернила в вино и осушила бокал залпом.
- И чего вы уставились? - удивилась Синтрайтка, словив на себе скептичные взгляды. - Я пила за ваше здоровье, между прочим!
- Ты в курсе, да, что алкоголь обезвоживает организм, а мы тут как раз пытаемся решить острую проблему с водой? - изогнула бровь Экстолленция.
- Вот эти запасы ей не давать! - усмехнулась Фейхоа, открывая одну из бутылок Эдвины и делая небольшой глоток. - Ладно, переконтоваться на первое время нам этого хватит... Другая история с укрытием - скоро, я так понимаю, взойдёт солнце или... Какой-то его аналог... И здесь станет жарко. Я как пустынный житель вам обещаю - сожжёте ступни в первых же часах дня и никакая обувь не спасёт, если мы не сделаем укрытие.
- Я могу подсобить костяной магией, - вызвался Люсьен. - Правда, материал не ахти какой надёжный, и скреплять созданные мною кости чем-то нужно...
- Подсоблю резиной, - ответила Висцера, на ходу принимая мужской облик. - Не, ну всё-таки строить жилище - это мужская работа, не смотри на меня так!

Фейхоа лишь закатила глаза и пообещала, что с помощью магии постарается увеличить внутреннее пространство жилища в несколько раз, и даже если слепые мужики соорудят детскую палатку, вся команда там точно разместиться сможет.
- У вас очень красивые тела, - подметил Шув, наблюдая за работой Люсьена и Висцера. Сказано это было странным тоном, и не напоминало комплимент - скорее замечание в стиле "вот бы мне такое же!".
- Предлагаю заняться едой, пока строится дом нашей мечты, - дёрнула плечом Экстолленция. - Эдвина, твоя идея с поджаркой мяса - просто супер! А твоя карманная картошка сможет подкинуть пару клубней? Авось и полноценное блюдо получится...
И действительно - новый питомец Падшей предоставил пару клубней, Шув за это время просканировал окружающее пространство и нашёл кристалл соли. В общем и целом могло получиться нечто не только съедобное, но и вполне себе вкусное.
- С ночными ориентирами тут туго, - пояснил Жалю. - Будь здесь аналог Луны - быть может, была бы не такая острая проблема с водами... Днём я в Пустыне ещё материально не пребывал. Когда приходит жара - я просто развоплощаюсь до астрального тела и жду, когда же день закончится... Увы, это отнимает много энергии, поэтому полноценно поисками я тут пока заняться не успел.
- Что бы ни происходило в этом мире, важно помнить, что в нашем родном наступил Новый Год, и это дело стоит отпраздновать, как бы туго ни было с ресурсами! - напомнил Люсьен. - А новую еду и воду мы, набравшись сил, непременно отыщем.
- Что ты называешь "родным" миром, если не секрет? - сощурилась Экстолленция. - Средний мир или Верхний, из которого тебя выпнули?
- Мир Магии, - нахмурился маг лазера. - Включающий в себя все три прослойки, в одной из которых жила и ты...

Фейхоа пришлась по вкусу Шоколадка Передвижения, уж перемещаться в пространстве Ефекурсорша любила как никто. Экстолленция замахнулась на Щербет Параметрирования - видимо, её уровень мудрости позволял придумать некую заковыристую способность данного типа воздействия. Висцер сгрёб Радужные конфеты - видимо, счёл управление хаосом за увлекательное занятие. Люсьен выбрал в качестве лакомства Печенье "Новогодняя звезда" - трудно было сказать, понравилась ли ему специфика, или он просто захотел поесть печенья. Хитрее всех поступил Шув - он взял Обучающие леденцы, раздал всем товарищам, попросил зарядить какой-нибудь способностью, после чего забрал их обратно. Весьма типичный поступок для завистливого демона, желающего обладать чьими-то талантами...

Когда наступил условный день - над Пустыней появился некий аналог Солнца, тоже звезда, только несколько более... Горячая... Практически сразу стало довольно жарко, и жара эта только усиливалась - благо, в построенном убежище пережить таковую было ещё вполне реалистично, хотя пить уже хотелось, а запасы воды иссякли...
- Ого, - хмыкнула Фейхоа, выставляя ногу и аккуратно водя ею по песку. - Говорить наверняка не буду, на роль датчика не претендую, но... Температура примерно +70, уж я то во многих пустынях побывала, но это - просто какое-то пекло...
- Даже выходцам из Нижнего Мира и Вулканического Союза стало как-то не по себе, верно? - усмехнулся Висцер. - И что нам теперь, весь день вот так сидеть в тени?
- Есть ещё одна опасность, о которой я, похоже, забыл сообщить. Первостепенной причиной моего превращения в нематериальную форму днём была не жара, - озадаченно протянул Жалю. - А пустынное чудовище, которое учуяло запах моей спекающейся плоти и пришло ею поживиться...
- Оу, ну класс, об этом раньше никак нельзя было сказать?! - возмутился Люсьен. - Может, мы усовершенствуем убежище, пока оно за нами не явилось?
Падший хлопнул в ладони, вырастив вокруг костяных стен дополнительно костяные наросты.
Шув направил свой глаз на разведку и осмотрел округу.
- Если кто-то умеет рыть - для нас это может стать отличным спасением, - вдруг сообразила Экста. - Под землёй прохладнее, там есть шанс найти воду и, быть может, спрятаться от вашей этой твари...
- Неплохой план, рыть я, правда, не умею, - хмыкнул Шув, принимая астральную форму.
- А чего это ты "расплавился"? - нахмурился Висцер, поворачивая голову к Жалю, а потом - куда-то в сторону пустыни... - Эй...
- Тоже чувствуешь? - стиснул зубы Люсьен, обладающий греховным зрением. - Что-то приближается...
- Жалю, ну ты и сволочь, вместо того, чтобы обучить всех нас своему астральному развоплощению, потратил леденцы на всякую... - закатила глаза Фейхоа. - Я выбегу наружу и отвлеку эту тварь, вам тут пока настоятельно рекомендую научиться копать. Как раз потестирую новую способность, позволяющую бегать по воздуху... Хоть ступни не обожгу...
Ещё миг - и Ефекурсорши словно след простыл...
- Ну или можем попробовать обороняться изнутри, нас всё-таки немало, - пожал плечами Висцер, съедая конфету и играя в руках с хаотичной энергией. - Что думаете?

Уже вскоре такая возможность предоставилась - Фейхоа своими рывками по воздуху медленно, но верно вела существо к убежищу. Напоминал монстр не то скорпиона, не то динозавра - передвигался довольно быстро, и был весь бронирован.

- А у нашей Фейхоа беговое амплуа! - прокричал Висцер, хлопая в ладони.
- Мчится вихрем впереди! Враг, пощады ты не жди! - задорно подхватила Экста.

Возле команды появился подпространственный силуэт Ефекурсорши, вид у него был недовольный.

- Так, вы собираетесь помогать с чудищем или только стихи будете сочинять?! - промолвила голограма. - Моя новая способность жрёт чертовски много маны... Если я уведу чудище подальше отсюда - то свалюсь где-нибудь в песках и стану его жратвой!
- Мы - группа поддержки! Сочиняем кричалки, чтобы тебе лучше сражалось! Разве не помогает? - удивился Синтрайт. - Ладно, что мы объективно можем сделать?

Тем временем не бездействовала Эдвина - провернула идею с внешним маноузлом и навела на создание галлюцинации. Судя по всему, удалось извратить восприятие всех органов чувств сразу - монстр не мог ориентировать ни на зрение, ни на слух, ни на обоняние, ни на осязание... Стал беспомощно сновать туда-сюда совсем недалеко от укрытия, это дало Фейхоа возможность спокойно вернуться и перевести дух.

Попытка выстрелить из лука оказалась не столь удачной - стрела воткнула в бронированное покрытие и, похоже, вообще не нанесла урона.

- Существо активно только днём, на нашу беду день лишь недавно начался, - промолвил Шув. - Сколько ещё удастся держать эту тварь в состоянии помешательства, Эдвина?
- Я, кажется, изобрёл костяной бур, - тем временем заявил Люсьен, сверля песок под собой рукой, превратившейся в орудие. - Правда, кость - не очень прочный материал, и потребуется тоже затратить много маны... А ещё - мне потребуется пара часиков - и это как минимум...
- Столько времени нет, - хмыкнула Экстолленция. - Надо...
Договорить демоница не успела, ибо находящееся в помешательстве существо случайным образом дёрнулось прямо в сторону убежища - тут и пригодился Лавовый Купол Эдвины. Ударившись об него, монстр направился куда-то прочь, ловя очередную порцию глюков.
- Надо отвлечь его так, как это делала Фейхоа. Но без её участия, - закончила мысль Экста. - Есть варианты?
- Могу попытаться отвлечь его своей голограммой, когда придёт в себя, - пожала плечами Ефекурсорша.
- Не... Нужно что-то материальное, сделанное из мяса... - стиснула зубы демоница.

Тем временем Висцер смог каким-то чудом подключиться через кристалл связи к порталу ММ-видения, где можно было послушать песни в режиме оффлайн. Врубил заявку Вулканов и стал эксцентрично под неё дёргаться и пытаться подпевать, не зная слов.
- Хотел бы действительно поддержать меня - поставил бы песню Пустынь, - закатила глаза Фейхоа.
- Вы в курсе, что эта тварь сейчас начнёт двигаться на звук? - изогнул бровь Люсьен.
- Она и на запах начнёт, когда оклемается, так что какая разница? - пожал плечами Синтрайт...

В первую очередь спутники Эдвины наелись обучающих леденцов и освоили способность "Костяной Бур", а после - посмотрели на конфеты материи. Увы, такие материалы как дерево, бумага, ткань, стекло, резина и пластик были не лучше кости, но зато Люсьен отведал металлическую конфету и его бур превратился в весьма добротный и профессиональный - теперь у Падшего Ангела была возможность выполнять основную работу с наибольшей эффективностью, правда, время от времени бур перегревался и требовалось сделать перерыв. В эти моменты подключались Висцер, Шув, Фейхоа и Экстолленция - бурили костями, те быстро ломались, но зато орудие Люсьена успевало остыть и он продолжал работу, пока ещё действовал эффект лакомства.

Тактика Падшей оказалась весьма эффективной - отошедшее от галлюцинаций чудовище набросилось на девушку и принялось всячески кромсать её клешнями, тыкать жалом, рвать жвалами и бодать рогами - не будь на Эдвине эффекта Броши Отчаявшегося Скитальца, то, вероятно, погибла бы на месте.
Увести монстра было довольно проблематично - без галлюцинаций оно было слишком быстрым и напористым, и если сверхскоротная Фейхоа и могла бы от него бегать, то Эдвине не помогали даже крылья. Вариант уходить подальше от друзей был заведомо обречённым на провал - как только бы закончилось действие Броши, девушка бы погибла на месте. Похоже, что Печать Сожжения только сильнее бесила существо и активировала его энергию, надеяться, что оно сгорит дотла, пока что не приходилось. Поэтому невольно маг лавы держалась поодаль от убежища, но всё-таки не отходила от него слишком далеко - и правильно делала. В момент, когда действие неуязвимости закончилось, Эдвину обмотал резиновый жгут - Висцер попытался дёрнуть Падшую и вернуть в компанию, но монстр вцепился в девушку одной из клешней и серьёзно так распотрошил ей левый бок. Благо - каких-то жизненно важных органов вроде не задел, ну разве что - селезёнку, но и даже без неё теоретически живут люди. Из бока хлынул фонтан крови, который был на руку - смазал клешню и позволил Эдвине выскользнуть, после чего Синтрайт таки притянул подругу к себе и сиганул в глубокий тоннель, который ребята уже успели вырыть...

На некоторое время девушка, похоже, теряла сознание, а когда всё же открыла глаза - увидела далёкий свет где-то наверху... Сначала можно было подумать, что Эдвина умерла, но потом зрение сфокусировалось и определило, что в довольно неширокое отверстие отчаянно долбится монстр, но никак не может пролезть... Товарищи чего-то суетились вокруг - Висцер создавал жгуты, Люсьен прижигал кровь лазером, Экста хлопала Эдвину по щекам и не давала отключиться.

- Когда удар уж неминуем, и в колокол забил звонарь - друзей закрыл, собой рискуя, возлегший Овен на алтарь... - вдруг послышался чей-то голос.

Между Шувом и Фейхоа, стоявшими в стороне, появилась какая-то фигура - Эдвина не сразу смогла её различить, и снова потребовалась фокусировка зрения... А ещё Падшая поняла, что прорытый тоннель привёл их в какой-то заброшенный город, видимо, когда-то бывший на поверхности, но погребённый со временем в толщах песка...

Единственный, кто всерьёз заинтересовался появлением прошлого воплощения Эдвины - Люсьен. Он внимательно слушал всё, что рассказывала Грацьяна, опасаясь, что Падшая сейчас может находиться в полусознательном состоянии и не воспринимать информацию должным образом. Поэтому маг лазера был страховкой и мог позже пересказать слова Эдвины из прошлого Эдвине настоящей.
Остальных новоявленная девушка интересовала слабо, и дело было вовсе не в безразличие - требовалось решить ряд проблем. Когда более-менее разобрались с раной мага лавы и убедились, что подруга не умирает, ребята принялись коллективно разбираться с дырой, в которую отчаянно лез пустынный монстр.
- Попробую заштопать отверстие магией плоти, - вызвался Шув, однако, идея была не самая удачная - мясо рвалось гораздо быстрее, чем копался песок. Отверстие же становилось всё шире и шире - либо нужно было срочно с этим всем делать, либо бежать в неизвестное никому подземелье...
- Ладно, потрачу последние силы, потом на меня не рассчитывайте! - нахмурилась Фейхоа, поднимая руки и создавая над головой воронку, которая стала расти параллельно с расширением дыры.
Как только пустынное создание оказалось способным сигануть вниз - Ефекурсорша поймала его в воронку и захлопнула её. Монстр исчез, словно его и не было.
- И куда подевалась зверюшка? - поинтересовался Висцер, подхватывая падающую без сил бегунью.
- Сверхспособностью затолкала в подпространственный лабиринт... Там уже сидит Ангел Искренности - теперь ему точно не будет скучно! - злобно усмехнулась Фейхоа. - Увы, не могла сделать этого раньше - способность требует большой фокусировки, а тварь по пустыне бегала, как ужаленная в одно место...
Экстолленция тем временем прошла немного вглубь подземелья и осветила голубоватым сиянием стены.
- Тут чёртова куча символов на непонятном языке... Похоже, когда-то здесь был город довольно-таки развитой расы... - сощурилась Демоница.
- Я ощущаю где-то в глубинах этих руин сильную энергетику, - сообщил Жалю. - Возможно, там кроются ответы - почему в данный мир не могут проникать Скользящие... А, быть может, там скрывается и нечто иное...
- Какая-нибудь очередная опасная тварина, - закатила глаза Ефекурсорша. - Сами теперь идите вперёд и ловите её своим лицом, а мы с Падшей уже набегались!
- Эдвина, если у тебя есть ещё вопросы ко мне - ты можешь задать их, - сообщила Грацьяна. - Если не хочешь, чтобы я уходила - я сопровожу вас, на некоторое время у меня получится задержаться. Если же я отвлекаю и мешаю вам в нынешних обстоятельствах - могу исчезнуть хоть прямо сейчас!
Тем временем в глубинах руин послышались шорохи...
- Кто здесь? - насторожилась Экстолленция...

Откуда-то из темноты вырвалась рука, которая схватила Экстолленцию и утащила вглубь подземелья - Демоница только вскрикнуть и успела, а голубоватый свет её погас практически сразу. Фейхоа подорвалась-было бежать за ней вслед, да практически сразу распласталась на земле и чертыхнулась - всё ещё не пришла в себя для спринта. Висцеру опять пришлось её поднимать, а Шув активировал третий глаз и попытался обнаружить след астрального тела горделивой.
- Тут целая сеть лабиринтов, - сообщила Грацьяна, легонько хлопая по одной из стен ладошкой и создавая едва слышимые звуковые колебания. - Но тот, кто похитил вашу подругу обладает... Лёгкими ногами, не знаю как это назвать. Он практически не издаёт звуков, и я не могу его обнаружить.
- На астральном уровне виден след - Экстолленцию тащат к какому-то фонтану, глаз чувствует присутствие влаги, - промолвил Жалю. - Интересно, он тут один любитель воровать Демониц или у них целая команда?
- Есть астральный след, который видишь ты, есть греховный след, который видим мы с Висцерой. Думаю, стоит выдвигаться и спасать нашу любопытную подругу, пока с ней чёрт знает что не сделали возле фонтана... - нахмурился Люсьен.
- Уверен, что это не западня? - подозрительно промолвил Синтрайт. - Похититель, очевидно, видел - сколько нас тут. Наверняка понимает, что мы бросимся на помощь... Идея похищения кроется где-то здесь.
- И что вы предлагаете? Давайте бросим Экстолленцию, пускай там сама развлекается? - помотала головой Ефекурсорша. - Да, я не в форме, и Эдвина немного не в тонусе - но все живы, дееспособны... А если не выдвинемся сейчас - нас так по одному и перетаскают в итоге!
- Не могу увидеть, - вздохнул Жалю. - Туда, где журчит вода, совсем не проникает свет, а если я подсвечу глаз - выдам своё присутствие...

Идя под покровом невидимости Эдвины и неслышимости Грацьяны команда вскоре добралась до того места, где Шув засёк журчание воды.
Это был своеобразный зал, правда, разглядеть его не представлялось возможным - было слишком темно. Но как только маги сделали первые шаги вовнутрь, появилось голубоватое свечение - это сияли глаза Экстолленции.
Демоница сидела на коленях у какого-то фонтана, за голову её держал странного вида гуманоид, закутанный в тряпьё. Дав девушке отдышаться, он, видимо, в очередной раз окунул её лицом в воду и стал удерживать там.
Возможно стоило предварительно обсудить план спасения, но Ефекурсорша предпочла действовать радикально - она разогналась и со всего размаху рубанула противника катаной - тот, правда, всё-таки почувствовал приближение врага и попытался уклониться - удар пришёлся не по туловищу, а по плечу, и у мужчины отвалилась одна рука.
В этот же момент Люсьен выстрелил из глаз лазерами, а Шув проявил свой третий глаз за спиной гуманоида и тот стал излучать какой-то астральный зеленоватый свет, чтобы команде было легче целиться.
Лучи врезались в грудь гуманоида, но сколько бы Падший ни пытался прожечь в ней дыру - у него не получалось. Попытки Фейхоа нанести ещё пару ударов закончились тем, что катана просто прошла насквозь и чуть не убила саму Экстолленцию - пришлось несколько умерить свой пыл. Астральные заклинания Шува, похоже, на незнакомца тоже не действовали...
- Угомонитесь, - довольно спокойно промолвил он, ослабляя хватку и давая Эксте снова подышать немного. - Я не желаю зла этой Демонице, я только лишь пытаюсь пробудить в ней чуть больше энергии смерти...
- Ты не слишком охреневше себя ведёшь, а?! - возмутилась эфирная бегунья. Быть может, будь у неё чуть больше сил - она бы утащила нахала прямиком в свой лабиринт, но сейчас девушка тяжело дышала даже после серии обычных атак. Висцер вовремя поймал Ефекурсоршу резиновыми тяжами прежде, чем та обрушилась на пол.
- Мои адаптивные механизмы настолько развиты, что вы всё равно не сможете меня убить, - пожал плечами гуманоид. Только сейчас Эдвина заметила, что лицо его скрыто металлическим забралом, а на голове красуется широкий капюшон.

- Хорошо, ты не желаешь ей зла - зачем тогда тебе её энергия смерти? - решила дипломатично поговорить с гуманоидом Грацьяна, выходя вперёд.
- В этом мире, если вы могли заметить, неспособна существовать нежить... - промолвил мужчина. - Но от этой девушки исходит гораздо большая энергетика смерти, чем это свойственно среднестатистическому гуманоиду с апоптозом клеток...
- Экстолленция сражалась со Смертью и частично вобрала её в себя, - вспомнил Люсьен. - И к чему это всё?
- Пророчество... - неоднозначно промолвил гуманоид. - Я чувствую, что всё становится на свои места, только... Не хватает энергии смерти...
- Я тоже мертва, но не являюсь нежитью, поэтому могу быть здесь, - сообщила Грацьяна. - Ты отпустишь Демоницу, если я добавлю своей энергетики?
- Посмотрим... - дёрнул обрубком плеча мужчина.
Девушка подошла ещё ближе и коснулась лба Экстолленции, после чего повернулась к Эдвине, подмигнула и растворилась в воздухе.
В этот же момент голубое свечение Демоницы озарило фонтан, и от него во все стороны стали распространяться полосы энергии, которые охватили весь зал, а после - сформировали какие-то рисунки на стене за спиной гуманоида.
- Всё верно, пророчество сбылось, - мужчина отпустил Эксту и повернулся к рисункам. - Я долгие годы ждал Демоницу, которая положит конец местному террору... И вот, она здесь...
- Одна поправка, - хмыкнул Шув, тоже подходя к рисункам и демонстративно расправляя крылья. - Не в обиду Экстолленции, но на этих изображениях Демоница... с крыльями. Из высших сословий, стало быть. Тут наша подруга немножко не вяжется с неким "пророчеством", что бы оно там ни значило...

- Можете звать меня Айлуг, я - латник из местной расы Кхортугалишей, - мужчина подошёл к отрубленной руке и приделал её на место - совсем немного времени потребовалось, чтобы конечность приросла обратно. - Мы - прирождённые приспособленцы, умеющие менять свою природу под любые обстоятельства...
- То есть мстить тебе, суя твою морду в фонтан, бессмысленно? - придя в себя, промолвила Экста.
- Верно, я просто научусь дышать под водой, - кивнул Айлуг. - К слову о пророчестве - его не моя раса сочиняла, это всё - Счалалы... Когда-то у них здесь было поселение, но потом их погнали в другие места...
- Кто же? - поинтересовался Висцер.
- Судя по всему - они, - усмехнулся Шув, подзывая глаз к себе, заряжая его зеленоватым светом и роняя на пол. Око отскочило вверх будто мяч и завертелось в воздухе, излучая свет всё ярче - члены команды Эдвины стали замечать, что в воздухе прорезаются силуэты каких-то гуманоидов.
- Это ещё что за уродцы? - скривилась Демоница гордыни.

- Мниталанцы... Те, кто устроили террор... - хмыкнул латник, доставая их-за спины два полуторных меча. - Они умеют передвигаться через астрал, и зафиксировать эти передвижения бывает очень нелегко...
- Только не мне, - расплылся в улыбке Жалю.
Полупрозрачных силуэта было по двое возле каждого из друзей Эдвины, да и к ней самой пара фигур тоже двигалась. Будто по единой команде они все вышли из астрала и стали гораздо лучше различимыми - теперь все могли разглядеть четырёхруких гуманоидов с продолговатыми головами и загнутыми назад ногами. Лица их были скрыты тряпичными масками, но выражение глаз было явно недружелюбное - вряд ли с ними стоило пытаться договориться.
- Защищайтесь! - задорно воскликнул Айлуг, эффектно рассекая воздух взмахами мечей и отражая первые атаки. Мниталанцы были вооружены какими-то энергетическими мечами, но с металлическим оружием они сталкивались на вполне материальном уровне.
- Фехтовать, значит, умеешь? - ухмыльнулась Фейхоа, ловко орудуя катаной. - Чего ж не отразил мой удар?
- Лень было напрягаться, - отмахнулся латник. - Но захочешь полноценную дуэль - устроим...
Не все "террористы" оказались воинами по специальности, большинство всё-таки по классике умело пользоваться магией. Висцер ловко прыгал туда-сюда, уклоняясь от песчаных потоков и атакуя в ответ расплавленными шарами резины. Люсьен в очередной раз выстрелил лазерами из глаз - оба его врага создали пустотные воронки и стали поглощать лазерную энергию... Пока непонятно - просто защищались ли они или готовили какое-то каверзное заклинание. Противники Эксты попытались скрыться в тени и напасть исподтишка, на что Демоница хлопнула в ладони и развеяла их магию голубоватой вспышкой.
- Любопытно, я, похоже, на полном серьёзе владею магией света, - удивлённо промолвила горделивая, формируя в воздухе ряд символов, причиняющий четырёхруким противникам ужасные мучения. - Это место как-то странно на меня влияет...
- О, у них уязвимое астральное тело - пользуйтесь этим! - воскликнул Шув, убивая одного их противников зеленоватым потоком, напоминающим змею. - Ах да, вы не умеете...
Один из оппонентов Эдвины хлопнул ладонью по полу - из имеющихся трёх пальцев на его руке стала сочиться странная энергия, ползущая к ногам Падшей словно бактериальная колония. Напарница же его метнула в девушку пылевой шар, который взорвался в воздухе, вызвав обильные слёзы из глаз и ежесекундное чихание...

Неизвестно какими бы жуткими болезнями наградила Эдвину бактериальная колония, если бы она её не сделала непригодной - так заклинание окутало Падшую с ног да головы, некоторое время побыло на ней, да благополучно развеялось.
Ложные ощущения очень подпортили жизнь Мниталанцам - врагам Люсьена свело кисти якобы болью, гуманоиды растерялись и перестали создавать пустотные воронки, после чего были тут же выжжены лазерами. Противники Фейхоа и Айлуга перестали чётко управлять своими телами - при попытке двинуться вправо прыгали влево и наоборот, так что фехтовальщикам не составило большого труда порубить их на винегрет. Врагам Висцера показался манящим аромат расплавленной резины, хотя объективно даже у товарищей Синтрайта уже кружилась голова от этого зловония. Пара Мниталанцев как зачарованная подошла к полыхающей луже и застряла в ней, после чего магу чернил не составило большого труда прикончить их. Когда Жалю успешно разрушил астральные тела оппонентов Экстолленции, оставшаяся в живых пара противников Эдвины в ужасе бежала прочь. Трудно было сказать, что ими руководило - искренний страх за свои жизни или наведённый галлюцинациями кошмар?
- Вы хорошо проявляете боевые навыки, - похвалил новых друзей Кхортугалиш. - Пожалуй, я готов отвести вас в новое поселение Счалалов...
- На кой чёрт оно нам сдалось? - сердито сдула со лба прядь голубых волос Демоница.
- Ну... Как минимум, там есть вода, пища и место для ночлега, - пожал плечами латник.
- Ну, раз ты знаешь где это, и знаком с этими гуманоидами, то вперёд, - устало хмыкнула Эфекурсорша.
- Эмм... нет... где это - я не знаю, со Счалалами лично не общался... - задумчиво ответил Айлуг. - Знаю только как добраться... Идёмте, это интересно!
- Возьмём одного с собой, - предложил Шув, создавая гигантского слизня из энергии плоти, который проглотил тело Мниталанца и последовал за Демоном.
Кхортугалиш, судя по всему, хорошо ориентировался в темноте, чем могли похвастаться не все члены команды Эдвины, поэтому вслед за ним пришлось направиться Экстолленции, которая освещала дорогу магией света.
- Помнится, мы вызволяли в Среднем Мире некую выдающуюся представительницу Демонов с созидательными способностями, она вроде тоже светлыми дисциплинами владела? - протянул Люсьен. - Забавно, Небеса отняли мой Свет, когда я Пал, а теперь какие-то Демоны осваивают эту дисциплину, будто так и должно быть...
- Мы пришли, - промолвил Айлуг, когда команда оказалась в какой-то небольшой комнате.
Здесь был воткнут флаг, видимо, с гербом Счалалов, а около него располагались семь каменных кругов, на каждом из которых был какой-то знак.
- Сдаётся мне, это некие классы, - прикинула Экста, светя то на одной символ, то на другой. - Если я правильно интерпретирую, то... Воин, Стрелок, Убийца, Бард, Боец, Волшебник и Колдун.
- Частично похоже на классовую принадлежность нашего мира, - сощурилась Фейхоа.
- Правда, специализаций у нас побольше, и многие из них - маги... Тут со скрипом только двое последних более-менее похожи на тех, кто родом из Мира Магии, - подметил Жалю - Айлуг, я правильно понимаю, что попасть к Счалалам можно только в том случае, если на все семь кругов встанут представители данных классов?
- Верно, вот почему я у них никогда не бывал - не доводилось как-то завести сразу шестерых друзей... - усмехнулся латник. - Какие будут идеи по поводу того, кому куда встать?

Друзья последовали советам Эдвины и попытались встать так, как распределила она - и правда, флаг посреди комнаты начал интенсивно развеваться, и вскоре вся команда перенеслась к идентичному телепорту в каком-то другом месте...
Это вроде как было поселение в пустыне, но не в открытой местности, а под какими-то горами, которые нависали сверху и давали много тени. Как только путешественники материализовались в кругах, соответствующих выбранным классам, к ним подошли семеро крупнотелых гуманоидов, которые поднесли к ногам гостей некие дары.
Айлугу достался круглый щит, Эдвине - арбалет с колчан болтов, Фейхоа - пара кистевых клинков, Экстолленции - флейта, способная так же выполнять роль духовой трубки и стрелять дротиками, судя по тому, что они прилагались. Висцер получил пару гаунтлетов - боевых шиповатых перчаток, Люсьену достались волшебная палочка и хрустальная сфера, Шуву - магический посох с набалдашником в виде черепа. Какими качествами обладала вся эта экипировка, пока было сложно понять, и видимо, требовалось испытать её в бою.
Один их крупных гуманоидов промолвил что-то на своём языке, понял его только Айлуг - то ли знал язык Счалалов, то ли умел эффективно адаптироваться под их речь. Что-то сказал в ответ, после чего подносители даров удалились, приветственными жестами приглашая следовать за ними.
- Они говорят, что так и было в Пророчествах. Придут семеро, которые положат конец Террору. Они ждали нас, - сообщил товарищам Кхортугалиш.
- Годами сидели возле портала с этим барахлом? - скривилась Экста, скептично разглядывая свою флейту.
- Не думаю. Скорее всего, здешний флаг затрепыхался, когда мы начали распределять роли в руинах, и местные успели среагировать, - догадался Шув, гладя слизня по голове. - Что ж, давайте последуем за этими гостеприимными ребятами, раз уж мы всё равно хотели здесь расположиться...
Поселение Счалалов не выглядело каким-то уж сильно роскошным и богатым, но для обычной жизни здесь имелось всё. Жили гуманоиды в уютных каменных домиках, обильно расписанных яркими красками. На улицах было оживлённо - народ гулял или занимался какими-то делами. Гости из Мира Магии могли приметить несколько пёстрых торговых шатров, выполнявших роль магазинов, а ещё поселение изобиловало фонтанами. Некоторые Счалалы - и взрослые, и дети, купались нагишом прямо в них, не стесняясь ни друг друга, ни "семерых из пророчества". Все они выглядели довольно крупными и упитанными - то ли каким-то образом очень хорошо кушали в условиях пустыни, то ли объёмные формы были расовой особенностью от рождения. В целом местная раса даже чем-то напоминала людей, правда, сиреневая кожа всё-таки говорила о маловероятном родстве с таковыми.
Эдвина и её товарищи дошли до особенно яркого шатра, из которого вышел высокий бородатый Счалал с характерным животиком. Не заметить сие было трудно, поскольку мужчина был топлес - впрочем, здесь так ходило большинство.

- Приветствую вас, друзья, мы давно ждали тех, кто придёт с Демоницей из Пророчества! - на вполне доступном общемировом языке Мира Магии заявил Счалал, видимо, являющийся тут кем-то важным. Меня зовут Китив, и нет, я не знаю вашего языка, но я - вербальный маг, и слово моё способно принимать форму любого языка, если будет угодно.
- Я и без магии слова так умею, - похвастался Айлуг, добавив ещё пару комментариев на счалалском для подтверждения своего таланта.
- Если бы талантливые Кхортугалишы были чуть более сплочёнными, тебе, мой адаптирующийся друг, не пришлось бы кооперироваться с иномирцами. Но я рад, что ты привёл их... - расплылся в улыбке Китив. - Я вижу, вас помотало в пустынях и катакомбах, поэтому предлагаю вам всем сначала хорошо отдохнуть. Мы разбили специальные шатры, которые никто не занимал, пока не явитесь непосредственно вы. Скоро - обед, и мы традиционно будем накрывать общий стол посреди поселения, вы можете прийти и разделить трапезу с нами. Омойтесь и в водах наших фонтанов, чтобы освежиться...
- Как-то меня больше не тянет к фонтанам! - нахмурилась Экстолленция, косясь на Айлуга.
Фейхоа тем временем дёрнула Висцера, который начал раздеваться сразу после слов Счалала. Возможно здесь и было принято обнажаться на людях, но может, при Китиве и не стоило - он тут то ли правителем был, то ли ещё кем...
- Спасибо за подарки, но к чему всё это? - задал резонный вопрос Люсьен, вертя в руках палочку и сферу.
- Тебе, мой слепой друг, предстоит погрузиться в роль Волшебника, раз ты её выбрал, - спокойно ответил Китив. - Когда вы отдохнёте, у нас для вас будет несколько заданий...
- Дайте угадаю, так сказано в Пророчестве? - усмехнулся Жалю.
- Верно, мой крупный друг. Кстати, комплекцией и отдалённо цветом кожи ты даже похож на нас! - подмигнул Шуву Счалал.
Демон аж выпятил нижнюю губу от удивления - в силу своей природы он привык завидовать всем вокруг, а тут как-то получилось, что все вокруг похожи на него...
Экстолленция подошла к доске заданий, которые, судя по всему, и ожидали их.
- Давай, адаптирующийся друг, расшифруй, что здесь написано, - сощурилась Демоница. - У меня как мага знака на это пара часов уйдёт...
- Задание первое - Пленные Воители. Многие воины Счалалов оказались погребены под завалами после землетрясения в пустынных горах. Попытки вызволить их не принесли успехов - любые экспедиции таинственным образом погибают, но выжившие разведчики утверждают, что заточённые воины в скалах пока ещё живы... - прочитал латник.
-  А, вот почему они тут ждут ребят из Пророчества, а не пошлют своих воинов разбираться с Террором! - рассмеялся Висцер.
- Верно, - вполне серьёзно ответил Айлуг. - Я вижу, что тут осталось совсем немного воителей, которые охраняют поселение... Если их послать на верную смерть, то этих голожопиков даже защищать будет некому... Задание второе - Нестабильный Генератор. Где-то в пустыне есть устройство, которое возможно завязано на местной ауре уничтожения нежити. Счалалы опасаются, что оно может выйти из строя и взорваться, окатив их поселение волной радиации, но сами боятся подходить... А выключить его желательно поскорее.
- А мы типа не боимся? - приподняла бровь Ефекурсорша.
- Задание третье - Зловещая Гробница. В пустыне есть некий храм, к которому боятся подходить не только Счалалы, но и вообще все местные... Говорят, что кто бы ни подошёл к ней - как завороженный заходит вовнутрь и больше не возвращается. Нужно разобраться, что там за чертовщина...
- Вы слишком торопите события, мои разношёрстные друзья, - промолвил Китив. - Для начала всё-таки расположитесь и поднаберитесь сил, а потом уже обсудите, кто и что будет выполнять...
- С одной стороны меня бесит, что мы тут всего пару минут, а нас уже чем-то озадачивают, - рассудила Экстолленция. - С другой, нас задобрили бесполезными подарками, предлагают кров и пищу... Так что будем делать?

- Я честно не хотела замечать очевидно бросающиеся в глаза сходства, - вздохнула Фейхоа. - Эти местные "террористы" выглядят как какие-то химеры, слепленные из Песчанников, Опактов и Югэшей - представителей рас моего союза... Вроде от Ефекурсоров у них ничего не наблюдается, но может - я не заметила. Понятия не имею, как это могло получиться, но допускаю, что в параллельном измерении может существовать идентичный Пустынный Союз, выраженный в Мниталанцах...
- Изучу чуть позже то тело, что хранится в моём слизне - там оно не разложится и гарантированно сохранит свой свежий вид, когда я возьмусь препарировать... - начал было Шув.
- Уф, можно о чём-то более приятном поговорить, мы вроде трапезничать идём... - приложила пальцы ко лбу Экстолленция.

На длинном ковре, расстеленном посреди деревни, уже можно было видеть обилие яств. В основном тут всё было из мяса да теста - похоже, Счалалы выращивали какой-то скот, возможно - по типу верблюдов, который хорошо выживал в пустынных условиях. Где они добывали пшеницу или её аналоги - оставалось догадываться, но вполне возможно, что даже если не выращивали сами, то выторговывали у каких-нибудь караванов... Всё-таки народ Китива был не единственной расой этого мира, как уже по многим факторам стало понятно.

Было тесновато, но крупные Счалалы всё же постарались подвинуться, чтобы всем гостям хватило места. Друзья Падшей налетели на местные пирожки, манты и каши из неведомых круп, запивать это всё предлагалось либо водой, либо кисломолочными напитками. Пригубив один такой, Эдвина могла почувствовать, что он как будто слегка газированный.

За столом обсуждали предстоящие задания - маг лавы поделилась своими размышлениями, и во многом её друзья были согласны. Однозначно поддержали, что Фейхоа возглавит первую команду, Айлуг - вторую, а Шув - третью. Висцера, пребывающая в данный момент женском обличии, моментально подмазалась в отряд к Ефекурсорше. Экстолленция сочла резонным замечание о том, что её знание знаков пригодится в исследовании гробницы.
- Люсьен нам тоже может пригодиться со своим зрением, - хмыкнула Демоница, беря когтистыми пальцами какой-то диковинный треугольный пирожок и внимательно его разглядывая. - Но я ручаюсь, что побежит он туда, куда подастся Эдвина...
- Я пойду с Айлугом! - решительно заявил Падший, ломая в руке что-то типа овсяного печенья. - Не боюсь ни радиации, ни взрыва генератора, а моё зрение и там может оказаться полезным!
- Похвально, - удивилась Фейхоа, сама недавно высказывавшаяся о том, что не рисковала бы связываться с подобной миссией.
- Значит, Эдвина присоединится к любой команде по желанию, - развёл руками Жалю. - В принципе, её навыки где угодно могут оказаться полезными...

В это время раздался какой-то гул со стороны телепорта - маги обернулись и увидели, как в кругах подле флага появились зеленоватые фигуры Мниталанцев, вооружённые самым разным образом. Друзья Эдвины уже хотели было подорваться с места и бежать сражаться с ними, но быстро среагировала стража Счалалов - мясистые мужики довольно быстро разделались с астральными проекциями, ибо физически сторонники Террора прийти побоялись.

- Они разгадали принцип работы вашего Телепорта и будут присылать астральных разведчиков всех классов раз за разом, - махнул головой в сторону Китива Шув. - Усильте охрану подле знамени, особенно ночью...
- Ты говоришь дело, мой синекожий друг. Ситуация заставляет нас действовать быстро, но всё же я рекомендую вам начинать завтра. Успешные дела свершаются лишь после хорошего отдыха, - посоветовал лидер Счалалов.

Вообще Счалалы вроде как изначально ждали семерых гостей, и построили для них семь шатров соответственно. Однако случилось непредвиденное обстоятельство - недавно разродилась одна женщина, подарившая жизнь сразу семерым детям, и часть жилищ пришлось выделить для её семьи. Поэтому Эдвине и её товарищам предложили четыре шатра - один из них сразу оккупировала Экстолленция и заявила, что ни с кем делить не собирается. Второй заняли Фейхоа и Висцера - женский образ Синтрайтки красноречиво говорил о том, что этим двум там ночью точно не придётся скучать. Айлуг покосился на Эдвину с Люсьеном и сказал, что его не потеснит соседство с Шувом, на что Демон Зависти лишь вздохнул, очевидно, тоже мечтая об отдельном месте для ночлега.

Падшие очутились в своём шатре уже глубоким вечером, когда темнота накрыла пустыню и как-то даже стало холодать. Возможно, температура была и вполне приемлемой, просто на контрасте с дневной жарой ощущалась как этакая прохлада.
Рассмотреть арбалет у Эдвины не особо получалось - Люсьен сегодня был какой-то особенно ласковый, и то и дело норовил прикоснуться к девушке, подкрасться и приобнять сзади, мог склониться над ухом и начать горячо дышать в него. В общем, оружие пришлось немного отложить, ибо многочисленные знаки внимания всё равно не давали толком сосредоточиться...

- Хорошо, - неоднозначно промолвил Падший, и по его голосу читалось, что вовсе ничего не хорошо. Но, во всяком случае, увязываться за Эдвиной он не стал и предпочёл остаться в палатке.
Тренировочная площадка действительно нашлась - сейчас она пустовала, так что маг лавы смогла присесть на лавочку и изучить арбалет. Ничего такого особенного - простенькое оружие на -25% урона само по себе, и с такими же по урону снарядами, довольно типичной конструкции. Болты тоже - не заряженные, без каких-то наворотов. Арбалет очень сильно уступал характеристикам тому луку, что имелся у Эдвины, и его скорее можно было счесть сувениром на память, нежели чем-то полезным...

Пострелять из него удалось неплохо - обнаружилось магическое зачарование у колчана, который сам восполнял болты - хотя бы не приходилось париться за их пополнение. Но вот незадача - когда Эдвина решила переключиться на свой лук и поразить пару мишеней из него тоже, у неё даже не получилось натянуть тетиву. Поначалу казалось, что не хватает сил, а позже девушка поняла - тетива как будто нарочито сопротивляется и не даётся.
Возможно, об этом важном моменте стоило сообщить товарищам до того, как они отправятся на миссии. Если вдруг выяснится, что имеющееся при каждом оружие перестало слушаться в угоду тому, что подарили Счалалы - это может несколько осложнить обстоятельства...
Впрочем, было уже довольно поздно и, вполне вероятно, что все товарищи спали. Во всяком случае, когда Эдвина вернулась в палатку - Люсьен уже мирно сопел и слегка дёргал ногой во сне.
Уснуть довелось довольно быстро, и ночь прошла без эксцессов. Когда Эдвина проснулась - Падшего рядом уже не было, а выйдя из палатки, она увидела ожидающих её Фейхоа и Висцеру.
- Я понимаю, что вы обе - горячие женщины, и готовы в любое пекло двигаться по пустыне, - смахнув прядь волос со лба, промолвила Синтрайтка. - Но пожалейте меня - я же расплавлюсь, как мороженое...
- Люсьен и Айлуг ушли ещё до восхода солнца, - констатировала Ефекурсорша. - Если в приспособленность латника к жаре можно поверить, то в адаптацию Падшего - слабовато...
- Он хотя бы может летать и не касаться ногами раскалённого песка, - задумчиво протянула Висцера. - Мне же придётся создавать специальную прорезиненную обувь...
- А разве резина на нагревается на солнце и не сжигает твои ноги изнутри? - удивилась эфирная бегунья.
- Ну не магическая же резина мага резины! - развела руками любительница грехов.
- Итак, я уже накидала на песке план нашего движения, - сообщила Фейхоа, указывая катаной вниз и демонстрируя магу тени непонятные наброски пути. - Эдвина полетит на крыльях и разведает обстановку сверху. Висцера пойдёт прямо к горам и привлечёт как можно больше внимания к себе. Я воспользуюсь своей сверхскоростью и магией пространства для того, чтобы пробраться прямо в завалы и оценить обстановку изнутри. Можем выдвигаться прямо сейчас, если все собраны и готовы... Вопросы и коррективы по планам могу выслушать, но могу не принять к сведению...
Тем временем со стороны палатки Китива вышли Экстолленция и Шув - похоже, Демоны посовещались с лидером Счалалов прежде, чем приступать к своему непростому заданию. На компанию девушек они особого внимания не обратили - разве что, глаз Жалю пролетел поблизости, пару раз характерно поморгал и устремился к хозяину...

- А может проблема в твоём луке, а не... - начала было Фейхоа, вытаскивая катану из ножен, но тут же лицо девушки исказилось болезненной гримасой - рука словно неестественно вывернулась, пальцы разжались и были вынуждены выронить оружие. - Эй, что за...
- А у меня и не было оружия, так что - всё схвачено! - похвасталась Висцера. - А будет нужно - создам резиновый хлыст или рогатку...
Но как только Синтрайтка попыталась осуществить сказанное - энергия резины начала бесконтрольно плавиться и расползаться в руках. Башмаки от перегрева создать получилось, а оружие - нет.
- С магией тоже проблемы? - изогнула бровь Экстолленция и попыталась сотворить заклинание, щёлкнув пальцами - ничего особо не вышло...
- Да нет проблем, - отозвался Шув, проводя энергию астрала по своему посоху. - Просто она теперь имеет привязку к оружию, мы - представители магических классов типа...
- С посохом понятно, а с этим что делать? - поджала губы Экста, вертя в руках флейту.
- Ты - бард, твоя задача - вдохновлять команду. Так что делай что-то в этом ключе, - хихикнула Висцера. - Я так понимаю, Счалалы своими "дарами" здорово подорвали наши навыки. Зачем, если мы были гораздо эффективнее сами по себе?
- Видимо, ради этого самого "пророчества"... Так, быстро бегать меня не отучили, - сказав это, Фэйхоа метнулась туда-сюда. - Похоже, мой класс убийцы это позволяет. А что насчёт пространственной магии типа порталов... Ну, конечно же, нет!

Протестировав свои рядовые способности, Падшая поняла, что умеет только исчезать в тени и проводить лаву через болты, делая их раскалёнными до жути - видимо, это всё, что позволялось делать стрелку по специализации. Быть может, можно было и больше чего-нибудь придумать, но на это могли уйти часы размышлений...

- Я пойду и набью морду этому Китиву! - возмутилась Демоница, но Жалю вовремя схватил её за руку и поволок в сторону дороги до гробницы.
- Успокойся, разберёмся. В этом месте до жути специфическая энергетика и, раз всё наше существо привязано к этим подаркам - пускай, главное - мы не остаёмся безоружными в принципе... - рассудил Шув, явно злорадствующий по поводу того, что теперь у союзников меньше возможностей, и меньше причин у него им завидовать соответственно.

- Ладно, пока мы торчим здесь - ситуация точно не решается. Жалю прав - будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Погнали, девоньки! - Фейхоа взяла под руки Эдвину и Висцеру и привычным для себя способом на сверхскорости рванула по намеченной дороге - до горной местности добрались за считанные секунды. В какой-то момент Ефекурсорша как бы замахнулась рукой и подкинула Падшую вверх, заставляя рефлекторно раскрыть крылья и устремиться в полёт. В этот же момент она сбросила второй рукой Висцеру и резко изменила собственный маршрут, скрывшись где-то по левую сторону от основного пути.

- Уж не знаю, как она планирует пробираться вовнутрь горной ловушки без магии пространства! - крикнула вслед Эдвине Висцера, переходя на собственный бег и тестируя прорезиненную магическую обувь.

Маг лавы тем временем уже подлетала к самим горам - в принципе, она была достаточно высоко, и её могли принять просто за пролетающую где-то в небе птицу. При желании Эдвина могла активировать невидимость и спуститься пониже - для лучшей разведки или ведения обстрела.

Пока что виднелись только существа, напоминавшие горных козлов - в Мире Магии такие тоже водились. Вроде бы и ничего подозрительного, но приглядевшись, Падшая могла заметить, что на них есть элементы экипировки, а значит - они могли кому-то принадлежать. А самое занятное - это поведение существ, ибо как только из-под завалов пыталась проклюнуться чья-нибудь рука, ближайший козёл тут же подбегал к ней, со всей дури бил копытом и двигал какой-нибудь камень, чтобы узники точно не вылезли наружу...

Синтрайтка ещё не добежала до места, чтобы стать отвлекающей фигурой, Фейхоа на горизонте тоже пока не было видно. Можно было попробовать разобраться самостоятельно и предпринять какие-нибудь меры.