- М-м-м, Иннес значит, - посмаковав имя девушки на вкус, Вальдемар выслушал ее небольшую характеристику, сказанную Каром с не меньшим интересом. Видимо, она ему была симпатично, а может даже и нечто больше таится в сердце простого жителя посткатастрофического материка. Собеседник изначально был не из эмоциональных парней, поэтому исключать такого варианта нельзя. Если этот факт как-то еще будет нужен, в принципе. В составлении портрета самой девушки.
Однако разговор за возможность покинуть Велп натолкнул на мысль, почему тот же Кар не собирается уезжать? Да и что вообще их тут держит? Не похожи они на преступников, а возможностей в, по крайне мере, двух мирах начать жизнь с нуля масса. Будучи магом не составит труда выполнить пару квестов в гильдии и получить денег на съемную квартиру и пропитание. И это самый простой вариант благоприятного исхода событий
"Даже странно их всех тут вообще видеть. Единственное, может кто-то из проживающих интересуется восстановлением материка. Только на первый взгляд это действительно квартира какого-нибудь неблагоприятного района."
Пока преподаватель размышлял о целях живущих здесь людей, Кар уже поставил перед ним пиалу с бульоном и хлеб, из соображений "мало ли, вдруг захочет". Однако мужчина только начал активно помешивать супчик. Но, немного не рассчитав, наполненная ложка ошпарила язык больного. Тот резко дернулся и чуть не разлил остальное в емкости.
- Ай-яй-яй, горячо-о-о, - жалобно протянул Леманн, все-таки отломав от одной из булочки кусочек и положив его в рот, чтобы заглушить жар во рту. После уже более аккуратно стал кушать, перед этим не забывая дуть на ложечку с бульоном.
Появления кота не застало так врасплох, как горячая пища. Вальдемар отодвинул пиалу чуть подальше, а когда Кар привлек животное вкусной пищей, идиллия вновь восстановилась на кухне. А вот в коридоре оно явно было нарушено. Опять скандалили те двое, что и в прошлый раз - хорошая память даже в больном состоянии не подвела. Но на сей раз все же хотелось узнать, кто там друг на друга собак спускает.
- Это кто там кричит? - преподаватель сначала повернул голову к двери, а потом на Кара, адресуя ему этот вопрос.

Как же все-таки было бы неплохо, если имелась бы возможность прямо узнать, что привело всех их на Велп и почему не уезжают. Вальдемар может так и спросил бы, но отсутствие уверенности в четком ответе, который его удовлетворит, вынудил сначала изучить присутствующих и их жизнь, а потом, если появится острая необходимость, прямо узнать.
А пока Кар рассказывал о тех ругающихся, которых мужчина вновь застал за повсеместным, как оказалось занятием. Безумный сосед, увлекающийся алкоголем? Это что-то походило на обычный расклад вещей, который бывает как у магов, так и простых смертных на Земле. Леманн сам повстречал в своей жизни много таких отщепенцев. Многие из них просто слабаки, прячущиеся в небытие крепкого напитка. Преподаватель спокойно хлебал суп, случая собеседника, мысленно рассуждая о том человеке, о котором идет речь. Говорящий, к слову, говорил об этом, как будто это в порядке вещей. Хотя если человек приносит проблемы только самому себе, то и впрямь можно особо не заострять на этом внимания. Коли хочет, пусть гробит свою жизнь.
Но теперь обсуждаемые в этот момент люди направлялись на кухню. Вальдемар к этому моменту увлекся своим бульоном и со стороны казалось, будто ничего более его не интересует. Это, конечно, было не так. Воочию увидеть скандалистов было весьма любопытно и, то и дело поднимая взгляд от пиалы, мужчина ждал, когда соседи продолжат свою перепалку здесь. Или хотя бы просто внешнее представление о тех двоих иметь тоже было весьма неплохо.

Продолжая свою трапезу, Вальдемар ждал того самого соседа. И долго, надо сказать, не прождал, увидев перед собой типичного представителя жителя такого захудалого материка. Даже Кар менее подходил к этому месту внешне, чем этот человек. Но уж сильно детально во внешность мужчина не вдавался, подмечая лишь самые яркие детали. Даже больше обращая свой взгляд на более симпатичную подружку, нежели на одного из главных, как напрашивалось, зачинщиков скандалов в квартире.
Этот парень с порога начал что-то гнать на Леманна, хотя тот даже не думал о выпивки и уж тем более ее красть. Преподаватель не особо располагает к алкоголю, как явлению постоянной привычки. А уж тем более, что болезнь давала о себе, пить что-то спиртное и не особо качественное даже опасно.
- Кто-кто, мореход в пальто, а точнее - под одеялом, - Вальдемар как раз напротив, не чувствовал никакого дискомфорта от такого начала беседы. Расслабленная поза за столом, спокойный взгляд - он чувствовал себя в своей тарелке. Хотя да, по сравнению с этим соседом, Кар просто лапочка.
- А выпивку и прочие вещи без разрешения не трогаю. Не веришь? Маги разума не дадут соврать. Может, не будем вот так вот с порога разбрасываться обвинениями? Так сильно не доверяешь людям? - бульон был уже доеден, а юркий мужчина уже стоял рядом с тем самым говорливым соседом, изучая его, подобного подопытного. Всякого такой взгляд насторожит и явно не поможет наладить контакт. Но конкретно от Леманна не чувствовалось никакого отрицательного чувства непосредственно в сторону собеседника. Кажется, преподаватель уже забыл о присутствии Кара, наблюдая за новым лицом. Ответ был не так важен в той мере, какой он задавался: Вальду было важно видеть, что чувствует человек. Зол ли, растерян, насторожен, а может и вовсе спокоен. Может быть все что угодно. Но человека, видевшего необычные сны и спивающегося в этом гнилом месте, было хотя бы интересно понять. Будет ли у него что-то необычное или же он не отличается от остальных пропащих, которые попросту сошли с ума.

На слова соседа Кара, Вальдемар засмеялся. Он действительно его реплику принял, как за ответ? Чудной собеседник, было интересно узнать, что тот еще преподнесет.
- Ну, не то чтобы мореход, но вполне себе межпространственный путешественник, если судить по всем своим приключениям. С Мира Магии свалился, когда там произошли катаклизмы, - уже более серьезно начал говорить мужчина, вновь занимая свое место, а словами акцентируя внимание на том, что в другом мире далеко не все спокойно. И эта была вынужденная мера. Так, в принципе, хотел верить и сам преподаватель, однако разговор с богами был как контраргумент всем попыткам реабилитировать их действия. Но, увы, боги не позволяют себе такой роскоши, как понимание причин, почему кто-то из Избранных не желал ввязываться в открытый конфликт с киборгами. Леманн старался хотя бы сейчас оставить размышления об этом на потом - еще успеется все обдумать.
Учитель проследил за тем, как собеседник просит свою подругу о чае. Сейчас они выглядели более менее нормально. И чего постоянно кричат, как устоявшаяся семейная пара? Заглянем же на глубину причин.
- Таких, как я - это каких? Я вообще только несколько часов назад проснулся от небытия после холодной терапии в вашем суровом крае, - Вальдемар кивает Кару, который продолжает хранить молчание. Неужели не о чем поболтать? - Меня даже с трудом можно магом назвать, так что расслабься. Меня сейчас выпивка в самой последней очереди интересует - я серьезно, - хотя непонятно, верил ли собеседник ему или нет, попробовать завоевать хотя бы внешнее доверие было бы довольно неплохо. Может тогда не будет принимать за тех, кто как раз у него выпивку и ворует. Леманну даже пришла забавная мысль, что это мог быть Кар (ну а чего он молчит все время?), но преподаватель вовремя подавил смешок в адрес мужчины - это были лишь непонятно откуда взявшиеся мысли, не более. Но и впрямь, кто же действительно у него пойло ворует?

Видимо, этого человека убедить так и не удалось. Почему-то так показалось Вальдемару по равнодушной интонации собеседника. Ну и ладно, правду он сказал, а уж верить ей или нет дело уже самого парня - его всяко с поличным за преступлением не поймали, так что доказать ничего не смогут. Только чего Кар не сказал хотя бы, что больному вообще не до выпивки было с его-то состоянием. Видимо, не хочет акцентировать на себе внимание, поэтому и молчит все время, как партизан. Алкоголики - народ параноидальный и склонный к бессмысленной болтовне. И, наверное, Леманн застал такого представителя в относительно трезвом состоянии, крыша у таких обычно и без выпивки несколько неровно лежит.
- О-о-о, если я мог еще многого рассказать. Это не ко мне, а к бойцам за справедливость, - тоже вполне не заостряя внимания на прошлой теме, даже с некоторой легкомысленностью ответил ему преподаватель, уткнувшись в одеяло посильнее. Кажется, или тут действительно стало холоднее? - Тем не менее, рассказать что есть. На Мир Магии обрушилась беда, в виде киборгов под руководством мадам Икс и всячески досаждает, если выражаться максимально мягко. Сначала это были набеги на города и деревни с заявлениями приспешником указанной выше женщины, мол, они есть боги, поклоняйтесь им. Большинству эта идея не понравилась и началась бойня, в которой по большей части выигрывала сторона защищающаяся. Были потом и остановки времени, какие-то мелкие конфликты. А вот последней каплей стали как раз катаклизмы, распространяющиеся по всему миру. Возможно, они могут привести к печальным последствиям, - тут мужчина стал понимать, что слишком много начал болтать. По крайне мере заметил за собой желание растрепаться и про богов, и про свое изгнание. Лучше было бы, если не пришлось об этом рассказывать. Или отказать в вопросе, если такой будет задан. Пока что Вальдемару неплохо удавалось умалчивать о некоторых деталях, вроде избранных. Пусть все так и останется.
Приложив ладонь ко лбу, больной так и не смог понять, температура у него или же нет. Но в этой паузе ему удалось подметить некоторые детали в окружении, вроде грязной посуды и в общем-то не особое гостеприимство со стороны этой пары. Неужели все так плохо? Жизнь в коммуналке, но в целом оставаться отдельной единицей - видимо, их и впрямь не очень-то любили остальные сожители. Или, наоборот, они никого не любили.
"Ну как так можно?", - с некоторым расстройством подумал Леманн, внимательно оглядывая девушку, что накрывала себе и своему другу (или нет?) на стол. Стоит внимательно присмотреться к окружению этого места, раз уж пока выйти за его пределы далеко в ближайшее время не выйдет.

Не было такого уж расчета, что тема разговора станет такой оживленной. Да и отношение со стороны тоже было, мягко говоря, не очень. Вальдемар уже подумал сворачивать удочки и переключиться на другую тему, однако, что-то больше, чем "да-да, конечно" все же прозвучало. Не сказать, что это образовало преподавателя. Как-то не особо приятная для него тема.
- Если бы я намеренно перебрался сюда, то выбрал бы самый отшельнический материк из всех? - продолжения в виде объяснения не последовало, а пристальный взгляд как бы говорил, что присутствующие вправе додумать сами, что этим хотел сказать больной.
Сосед Кара, впрочем, закинул мыслей для размышления. Он так говорил, что точно не местный или, может даже, из Мира Магии. Так и хотелось дополнить предложение "Не знаю, сколько тут еще пробуду, пока все войны не притихнут". Но вряд ли бывают такие совпадения, скорее всего парень один из жителей более благоприятного материка, нежели Велп.
- Плохо, разумеется, - поддержал он девушку, закрывая глаза и тяжело вздыхая. Кажется, действительно становится снова нехорошо. - Тем не менее... а сам Антарес пытается помочь соседнему миру? Мне разок доводилось видеть технологии этого мира. С большим магическим потенциалом Мира Магии это вышло бы в весьма достойную силу против Икс, - то ли от температуры, то ли действительно дело не в ней, но Леманн не был настолько безучастен, как могли бы счесть боги. Может, если бы дело не сходилось в одной лишь магии и прочей мистической силы, которую надо было применять, что-то сделать он все же мог. Так, из закулисья, не мелькая не перед кем, не сталкиваясь с опасностью один на один, как это делают остальные избранные. В такой схватке он бы не выжил.
- Может остановят, а может он повторит судьбу Мира Элеманталистов, - пожал плечами Вальдемар как-то внезапно осознав, на какую-то пессимистичную ноту перешел разговор. Слегка подрагивая, мужчина так и не открыл глаза, продолжая таким образом беседу. А сам понимал, что постепенно проваливается в пустоту.

Лежа в кровати и ощущая тепло от подушки и одеяла, Вальдемар укутался в него сильнее, как почувствовал, что сон вновь идет в руку. И вот в таком состоянии полудремы, он и продолжил беседу с Дорианой, которая так внезапно объявилась:
- Да, издеваюсь, потому что все, чего я сейчас хочу - это поспать, - в ментальном голосе сквозила зверская усталость, которую обладатель не стремился скрыть. - В следующий раз я буду готов сыграть адаманта лучше, - даже умудрился хмыкнуть про себя, что, разумеется, могла услышать собеседница. Тем не менее, он продолжил слушать, чтобы только потом сформировать мысленный ответ.
И то, что она говорит, не особо радовало. Хотя факт, что Хоггарт еще жива и обеспокоена собственной шкуркой уже плюс, но больше всего Леманн не хотел, чтобы она так же, как и он, попала на этот чертов Велп и ищет неприятностей на свою пятую точку. Хотя этого делать и не стоило бы, если учесть, сколько по ее душу еще проблем. И ведь они не дремлят, раз девушка смело заявляет про несколько внушительных иллюзий от наги. Вот ведь дуреха, все думает ей с рук сойдет.
- Это другой мир, да. Антаресом называть. Материк, правда, такой мрачный всего один, и мы на нем находимся - Велп.
И я не понимаю, какого черта тебе взбрело в голову еще и таскаться по каким-то там руинам? Мало нагу дразнила? Ладно, понимаю, тебе не до упреков. Я пока тоже на Велпе, хотя и не особо представляю, как смогу с тобой встретиться. По некоторым неприятным обстоятельствам, - конечно, после таблеток, ему заметно полегчало. Даже можно подумать, что он совершенно здоров. Но Вальдемар не дурак и понимал, что ему по хорошему еще как минимум надо денек отлежаться.
- Слушай, я вот конкретно сейчас не смогу как-то тебя встретить. Однако, могу предложить один вариант. Сможешь отыскать здесь руины города? Как доберешься до туда, я просигналю тебе, чтобы смогла найти в темноте нужный дом. Пока это единственный вариант встретиться...
Как я поживаю? Лучше не спрашивай...

---Холодный город дефферов
Эта часть пути показалась самой трудной. Набитый желудок не только внушал приятное ощущение сытости и тепла, но и жуткую лень. Хотелось завалиться на что-нибудь тепленькое и поспать... А сколько она уже и не спала-то? К сожалению, в дефферском городе оставаться надолго Дориана боялась. Даже если вести себя тише воды ниже травы еще не гарант полной безопасности. А магичка видела этих полускелетов с уродливой плотью, и вполне поняла, как легко им ополчиться против нее и решить, что такие гости им не нужны, а Богиня Смерти обрадуется новой жертве.
Неохотно переставляя ноги и лишь изредка отрывая от сплошных снегов взгляд, чтобы прислушаться к незнакомому звуку или найти тот ориентир, о котором ей говорили стражники-дефферы, она мысленно бурчала на весь мир и ситуацию, в которой оказалась. К счастью, Вальдемар был избавлен от сомнительной чести ее выслушивать; она позволила мужчине на правах больного спать в ожидании блондинки, и, пусть и хотела бы поговорить, не могла своей болтовней препятствовать его выздоровлению.
Приходилось общаться сама с собой. Установившаяся за время службы в Детях привычка мысленно обращаться к безликому Майнду сама собой исчезла. Хоггарт больше не испытывала к безликому ни дружбы, ни привязанности, ни чего-либо другого. Ей не трудно было бы даже с еще вчера лучшим другом распрощаться навсегда - такая уж натура, люди покидают ее душу так же легко, как туда и западают. Майнд давно уже работал в организации сам по себе, да и она имела других напарников, что заставило магичку забыть о когда-то единственном спутнике. Будут в ее жизни и другие.
Говоря с собой, блондинка расписывала себе ужасы ситуации, в которой оказалась, и всю ее отвратительность. Богатствами не разжилась, от наги теперь ночами не сможет спать из-за кошмаров, Вайлет, когда она с этого паршивого "отпуска" вернется, шкуру ей спустит... Ах, было бы здорово умереть, и проснуться совершенно новым, свободным человеком!
Сама же себе отвечая, Дориана успокаивающе нашептывала, что такие невзгоды куют характер. Что перемены не за горами, и, если стремиться и дальше, все изменится. Три года стремилась, и ничего? Так то сама виновата. Этан не бессмертен, а Виверна не так опасна, какой кажется. Да и проклятье наги далеко не незыблемый остров в океане ее жизни. К тому же, теперь есть Валь, на которого можно перекинуть часть тяжелых раздумий. Всегда дело говорит, авось чего посоветует. Только бы лишь до него добраться!
Когда из тьмы выступили очертания каких-то руин, магичка обрадованно ввизгнула и ускорилась. На последних остатках сил, снова голодная, как черт, уже даже не утруждающаяся согревать руки электрическими разрядами, отчего кончики пальцев потеряли чувствительность, но точно уверенная, что цель близко.
- На месте, - непривычно серьезно произнесла Дориана, одновременно и мысленно, направляя эту мысль Леманну, и вслух. Снова, наверное, дурака валяла, потому что эмоции следом за этими словами начали транслироваться самые светлые. Разве что вялые и уставшие, но точно оптимистичные. - Не похоже, что здесь есть какие-то обитаемые места.

Не оставалось сил даже пританцовывать от холода на месте. Ой, да и не плевать ли? Совсем скоро будет тепло. В этом Дориана ни капельки не сомневалась, словно любые негативные варианты грядущих событий не просто в голове ее долго не жили, но и вообще не генерировались. Фатализма, вон, еще на руинах храма хватило, теперь хотелось думать только о том, что скоро все самое худшее останется позади. Вообще все.
Мана практически на нуле. За время дороги как-то сама издержалась на невидимость, телепортации подальше от угрозы и на лечение то и дело появляющихся симптомов обморожения.
Брючки и так чуть ли не до пояса промокли, когда наледь поверх сугробов не выдерживала и с треском макала блондинку в снег. Гуляющие по руинам ветра в сочетании с этой сыростью не добавляли приятных ощущений и желания прыгать от радости и танцевать вокруг какого-нибудь обломка камня.
- Окей! -  магичка, сквозь зубы ругаясь на пальцы, отказывающиеся гнуться, отогнула рукав мантии-невидимки, меж делом вытряхнула оттуда немного снега и буквально на ощупь принялась разбираться с браслетом, посредством которого и предполагалось вызвать клона Леманна. Притом Дориана как-то и не подумала задать вопрос, почему нельзя скопировать непосредственно саму способность исследования, не прибегая к участию стеклянной копии мужчины. Но судя по тому, как в ментальной связи блондинка уже кляла, насколько хватало фантазии, погодку на Велпе, чертов снег и дурацкую темнотищу, а потом, сменив настроение, уже с ехидными нотками в мысленном голосе острила на тему стеклянности клона Вальда, периодически замолкая, чтобы поговорить непосредственно с ним самим, ее на фоне всего остального далеко не это волновало, а как бы побыстрее добраться до теплого местечка.

Силами стеклянного клона Вальда стало ощутимо теплее, что сыграло немаловажную роль в повышении настроения магички. Леманна вообще, пусть даже и ненастоящего, видеть оказалось неожиданно приятно. По крайней мере, сама Дориана считала свою радость беспочвенной, а вот трезвомыслящий человек увидел бы за ее оживлением удовольствие видеть знакомое лицо после того, как пришлось пережить много неприятных моментов в окружении лиц незнакомых.
- А ты предлагаешь с тухлым видом идти? Умер кто-то, что ли? Э-эй, верни купол!! - как обычно, отвечала на одно слово десятком блондинка, шагая рядом и вопя зачастую куда громче того уровня, на котором здесь было бы что-либо крикнуть вполне безопасно. Ну, как сказать, шагала - вертелась рядом, рискуя попасть под горячую руку, что в данной ситуации приобретало самый что ни на есть прямой смысл. Манипуляции стеклянного Лема казались для нее необычными, так что ей жуть как захотелось вытрясти из клона объяснения, что да как. Почему он от плазмы, весь такой из стекла, не тает, нафига скидывает купол, если умудряется контролировать конфликтную для своей материи энергию, и прочие мелочи. Едва ли Хоггарт могла эту информацию надолго сохранить в голове, но тут уже все зависело от подачи информации искусственным Вальдемаром.
Отогрелась Дориана в итоге еще раньше, чем дошла до того места, где нынче обретался Лем. Правда, одежда силами клона-плазмоманта так и не высохла, поэтому после его окончательного исчезновения блондинка снова околела в мгновение ока, стоило подуть слабенькому ветерку. Но цель была в пяти шагах, осталось лишь припустить со всех ног в тепло и уют.
Немудрено, что, ворвавшись в квартиру, Хоггарт не заметила встречающего. В результате, уже начавшая было с интересом приглядываться в глубь коридора, аж подпрыгнула.
- Да твою ж... медь! - обернувшись, гневно взъелась блондинка. Нервишки-то после руин пошаливали... А после длительного перехода по практически полностью погруженного во тьму материку и тем паче в каждой тени мерещилась угроза.
Дориана уже было нацелилась щедро отблагодарить Вальда оплеухой за то, что он ее, бедняжку, пугать удумал, как тот закашлялся так, что стало понятно - и так болезнью наказан. А лежачего, как известно, не бьют. Блондинка остановила руку, сжав пальцы в кулак, и резко ее опустила, чуть ли не притопнув от досады ногой. А, закончив обиженно сжимать губы, спохватилась и стянула мантию. Крутящийся барабан, руководящий сменой ее настроений, показал теперь уже интерес к новому месту вперемешку с немного напряженной попыткой понять, как Вальд себя чувствует, на вид.
Мантия в руках магички висела жалким куском насквозь мокрой ткани. Прошла уже и через огонь, и через талую воду, но, как блондинка надеялась, не потеряла еще своей красоты и свойств. Судя по неравномерному цвету штанов Дорианы, они тоже местами промокли от снега. Впрочем, она сама нынче не об этом беспокоилась.
- Сапоги тут или где снимать? - что-то ей подсказывало, что эта квартира скорее коммунальная, чем принадлежащая одной семье или еще кому-то. А незнамо где свои вещи отставлять охоты мало.

- Стоишь на ногах и уже хорошо, - якобы небрежно к болезни Вальда махнула рукой Дориана. То ли ей, озябшей и уставшей, как собака, дела до больного преподавателя вообще никакого, лишь бы самой не разболеться, то ли она принижала самочувствие Леманна просто для его приободрения. Ну а что сопли-то разводить? Он тут в тепле, уюте и безопасности, а, значит, при должном лечении мигом выздоровеет. А вот кто обеспечит это лечение... Вопрос, который будет решен в ближайшем будущем, а не прямо сейчас.
Пожав плечами в ответ на разрешение чапать по квартире как есть, блондинка чисто для вида пошаркала ногами по коврику у порога и двинулась за Вальдемаром. Его медленная скорость прямо в глаза бросалась - если Дориана, пройдя немалый путь, еще находила в себе силы двигаться обычным шагом, то мужчина явно плелся, как черепаха. Задержавшись у порога, Хоггарт его все равно нагнала буквально за несколько секунд. Но, как он и просил, близко не вертелась. Раз говорит, что заразен, то ей нет никакого удовольствия проверять это на практике.
Показалось незнакомое лицо. Магичка открыла было рот, чтобы поздороваться, представиться и вообще познакомиться, но зеркально повторила жест незнакомца - осеклась и закрыла варежку. Разве что после этого на секундочку сделала глубоко оскорбленную моську. Мог бы, мол, и поздороваться. А не хочешь, как хочешь, буду тебя теперь мебелью считать.
С Вальдом мужчина, тем не менее, парой слов перекинулся, чем задел любопытную блондинку за живое. Что, о ней сплетничают? Так можно вслух и погромче, а не с таким видом, словно ей сейчас полагается вежливо сделать вид, что она это не заметила. Только теперь повод обидеться был и на ее спутника, что обещало ему проблем куда больше, чем Кару. Отражая свою обиду, магичка горделиво приподняла подбородок и застучала каблучками сапог по полу громче и четче. Словно бы и не выглядит сейчас, будучи мокрой, при этом очень смешно.
Комната, где поселился Вальд, сразу же подверглась тщательному осмотру. Непритязательно, но вполне уютно - возможно, именно из-за кота. Указанный кот на Дориану тоже даже не взглянул, чем окончательно убедил магичку в том, что все в этом доме хотят ее игнорировать.
- Не выйти-то я не выйду, - тихо начала блондинка, выражая интонацией большое такое "но". Оно и последовало после недлинной паузы, - но потом ты мне все-все-все расскажешь. - И Вальд наверняка догадывался, что под этим магичка подразумевает.
Дориана же прошествовала - иначе эту походку и не назовешь - к дивану, разваливаясь на нем с полным ощущением себя, как дома. Потянулась с интересом погладить кота, хотя сомневалась, что он эту попытку встретит с восторгом, а потом взглянула на Вальда - ну, ушел ты, или нет?

Даже кот, и тот оставил блондинке сомнительную честь созерцать его филейную часть издалека. Дориана, нашедшая было утешение в поглаживании, лишь надменно фыркнула. Да, сырая, ну и что теперь? Можно бы было отнестись к этому с пониманием, а не обнадеживать ответом на ласку, а потом гордо задирать хвост и уматывать от нее подальше, словно от нее нечистотами несет, а не талым снегом.
Хоггарт из вредности продолжала сидеть, нервно покачивая ногой, заложенной за ногу, и передавать свою сырость, а также сырость заброшенной на его спинку мантии, дивану. Этакая игра: шевелись быстрее, Вальдемар, и твоя койка будет не настолько мокрая, чтобы на ней было невозможно спать. Впрочем, Лем вполне мог бы еще устроиться на другой половинке дивана.
С другой стороны, сырость начала досаждать. Ладно бы быть под всеми ветрами на морозе, тогда хоть понятно, что шанса высохнуть нет, а если и есть, то все равно бесполезный, ибо ей и дальше нужно переться через снега, но теперь-то она была, считай, под кровом, и имеет право на сухую одежду, горячее питье, и желательно принятие ванны. Только вот всего этого почему-то вокруг нее не было, и магичка тешила себя мыслями о том, что Вальд ушел именно за тем, чтобы окончательно условиться с владельцем дома о том, что он может приютить у себя еще одного человека, а теперь хлопочет именно о ее комфорте.
Что за чушь? Леманн сам на ногах едва стоит, и единственное, что в состоянии делать - валяться под одеялом и лечиться, а вместо этого шастает по квартире и занимается совершенно непонятными вещами. Бесит и то, что она даже не знает, что это за вещи такие. Если касаются ее, то присутствовать должна обязательно, а если только Валя - тоже желательно, ведь он же сам ничего толком не расскажет, если его не потрясти крепенько.
Постукивая ноготками по коленке, блондинка нервно отсчитывала минуты вечности, пока, наконец, не услышала скрип двери. С дивана ее точно ветром сдуло - уже стояла на ногах, готовая напасть на Вальдемара с расспросами буквально с порога. Только это был не он, а какая-то незнакомая девушка, которая, казалось, от напора Дорианы скорее начнет заикаться, чем расскажет что-нибудь полезное.
- А, ставь сюда, - фамильярно отозвалась Хоггарт, заразившись улыбкой девушки и уже куда спокойнее указывая ей в сторону тумбы. И даже не подумала о том, что хозяйничает в месте, где ей могут быть даже и не рады.
Пока Дориана рассматривала девушку, та успела заметить, что блондинка явилась в не самом презентабельном для архимага виде, помянуть бога, которые с некоторых времен в любом своем воплощении персоны нон грата для магички, и протянуть ей полотенце.
- Спасибо! У тебя случайно еще лишнего халатика не завалялось? - сделав ради такого случая выражение лица поскромнее, попросила Хоггарт. Толку ей от полотенца, если волосы станут сухими, а вся одежда, в которой она тут торчит - нет?
- А я Дориана. За крышу над головой тоже огромное спасибо, - довольно честно отозвалась магичка, вроде как даже посерьезнев. Словно увидела за словами Иннес мысль о том, что та вообще могла бы не приютить у себя Валя, и немедленно на это среагировала. Нельзя по-хамски относиться к человеку, который вошел в положение больного мужчины и не отказал ему в крове.
Впрочем, надолго прилива вежливости и скромности магичке не хватило:
- Вот скажи честно, - Дориана перекинула полотенце через шею и склонилась над подносом с явным гастрономическим интересом, - почему ты вообще в такой, пардон, дыре живешь? И кто этот мужчина, ну, который лохматый и небритый и малоэмоциональный?

- Ну вот еще, к длине придираться, - хохотнула Дориана, абсолютно безразлично отнесясь к тому, что халат Иннес может оказаться ей не по росту. Главное, чтобы в груди сошелся, а уж остальное - детали. Не в том положении, чтобы привередничать.
Для жительницы Велпа девушка была слишком уж... Добра. Это теплое отношение - искреннее, насколько Хоггарт чувствовала - располагало проявлять ответную доброту. И вот уж магичка, голодная, мокрая и уставшая, открыто смеется и широко улыбается, думать забыв о своих неприятностях. Благо, Иннес их все потихоньку решала и можно было довериться ей и в остальной заботе.
Самодовольно поухмылявшись на милое смущение девушки, магичка оценила принесенные кушания, определила, насколько далеко может зайти в своей трапезе, чтобы еще что-то осталось и для Валя, и тут же присела рядом, схватившись за вилку. Пока все теплое, надо налетать. Ну а уж о том, что она своей сырой пятой точкой понаставит таким образом еще несколько мокрых пятен на диване, Дориана не волновалась.
Увлекшись сокращением количества еды на подносе, она совершенно выкинула из головы то, что девушка ей задолжала несколько ответов на вопросы. Но быстро припомнила, о чем спрашивала, когда та заговорила.
- Наше счастье! - подтвердила неожиданное везение Вальдемара, первым наткнувшегося на этот дом, блондинка. - Но вы тут  не для помощи заблудшим обосновались. Что-то мешает перебраться в места посолнечнее?
Иннес явно не горела желанием отвечать на этот вопрос, но Дориана, заметив этот факт, предпочла сделать вид, говорящий в сторону обратного. Интересно ведь! Вдруг удастся добиться ответа?
- По нему и не скажешь, - не без удивления пожала плечами магичка, провожая собеседницу взглядом, который быстро вернулся к тарелке. Раньше думалось, что именно Иннес выхаживала Вальда, а не Кар, мужчина неприветливый и на вид не слишком-то заботливый. С другой стороны, это даже к добру. Что-то не очень Дориане нравилась мысль о том, как девушка ухаживает за Вальдемаром.
Кстати, где он сам? Развлекаясь трапезой и общением с домовладелицей, магичка про него успела забыть, но теперь, когда осталась предоставленной самой себе, вспомнила. И где можно так долго мотаться?
Она планировала и дальше не выходить из комнаты, как было велено Леманном. Черт знает, почему его слова так на нее действуют, но блондинка действительно перестала видеть в прочих комнатах и жителях квартиты хоть какой-то для себя интерес. До поры до времени.

Какое-то время блондинка с наслаждением трапезничала, не сразу даже начав разбирать вкус и внешний вид пищи. А потом, когда присмотрелась и осознала, что наборчик-то мягко говоря непритязательный, проявила редкостное равнодушие и в мгновение ока зачистила тарелку. А потом один разок залезла в тарелку Вальдемара. Так искусно, что следов кражи не осталось. Хотя это и не кража полноценная вовсе, а мелкая шалость Дорианы.
Когда та пила чай, и, покачивая заложенной за ногу ногой, пыталась подозвать к себе кота, расписывая ему вслух и в красках, как она почешет ему за ушком, и что на этот раз руки у неё совершенно сухие (что нельзя было сказать о штанах и кофте), в комнату вернулась Иннес. Хоггарт оборвала на полуслове монолог, и, вскочив на ноги и отставив полупустую кружку, рассыпалась в благодарностях, принимая у девушки халат. То ли действительно очень была ей благодарна за помощь и все оказанные услуги, то ли немного увлеклась вызыванием у Иннес смущения. А, может быть, услышала, совсем близко от комнаты разговоры, от которых так и несло неприятностями? Среди них звучал и один очень знакомый голос.
Пожалуй, еще больше девушку могло смутить отсутствие смущения у самой магички, когда та без капли смущения начала стаскивать с себя одежду, переодеваясь. Дориана весьма безмятежно сняла или сменила все, что хоть сколько-нибудь промокло, чуть поелозила в халате, потуже затянула пояс, поправила волосы и на мгновение замерла в нерешительности. Звуки за дверью стихли; быть может, ей стоит и дальше сидеть в комнате? Нет уж.
Блондинка собрала в мокрую тряпичную кучу все свои шмотки, решительно отказалась передать их Иннес, а вместо этого затребовала сопроводить её куда-нибудь туда, где все это добро можно развесить. Самостоятельно. Она же не хочет навязываться девушке и нагружать её такой унизительной работой, как забота о чужой одежде! Её помощь и так неоценима, Дориана не может больше позволить себе злоупотреблять гостеприимством хозяйки.