<------- Таверна "Чертополох"

Напарники шли по городу и искали трактир, где собираются наемники.
- Будет весело, если хозяин таверны нас обманул.- подал голос, доселе молчавшший Ост.
Холод проигнорировал заявление остоморфа и продолжил высматривать нужное заведение.
- А вот и "Шлем".- Глациус указал в нужную сторону.- идём.
Зайдя в трактир, они просто окунулись в ядреную смесь алкогольных паров, табачного (и нетолько табачного) дыма и почему-то чеснока.
- Ох, ё... только не говори, что здесь нам придётся сидеть.
- Не буду.- ответил Ис и направился к ближайшему свободному столику.
- Что закажите?- к ним подошла официантка, как только они уселись, миловидная, но с огромным отпечатком непроходимой тупости на лице.
- Пива, светлого.
- Мне тогоже.
Официантка ушла и новоиспеченые наемники принялись ждать.

Ост тоже не сидел, сложа руки. Он сейчас выглядел, как дикобраз-мутант: весь покрытый с головы до ног костяными иглами, а на пальцах у него были короткие клинки, которые только по недоразумению можно было-бы назвать когтями.
Официантка принесла заказ, как раз когда Ис начал свою метоморфозу. Взглянув на него, официантка нервно икнула и поспешила отойти подальше от столика.
Корапт не занимался:
- Я тя в последний раз предупреждаю...
И тут его перебил Обскур:
- Слушай сюда, красномордый. Сейчас ты повернешся и выйдешь через дверь, тихо, спокойно и не возникая и тогда я тебя не убью.
Я ясно выражаюсь?- Глациус говорил спокойно, но чувствовалось, что если громилы сейчас не свалят, исход для них будет плачевным.
- Да пошёл ты! Таким, как вы, место в выгребной яме!
- Ты сделал свой выбор.- сказав это Ис сорвался с места, в воздухэе окончательно превращаясь.
Корапт такого не ожидал, Глациус, столкнувшись с ним, вцепился ему когтями прямо в ключицы и приподнял его в воздух.
- Я тебя предупредил.- сказав это он бросил корапта в одного из его поддельников, а Ост бросился на другого. Он ничего не успел зделать, Ост просто перерезал ему горло.
- Кто-нибудь ещё указать мне моё место?- прорычал Глациус.- нет, вот и ладушки.
Обратное превращение было мгновенным, Глациус, вместе с напарником, спокойно уселся за свой стол и взял в руки кружку пива.

- Мне нужны помощники. Что-то вроде напарников-телохранителей. Я собираюсь в одно место. Это не так далеко, тут, в Тёмных Краях.  По имеющейся у меня информации, там находится предмет, который мне нужен. Надо бы сходить и забрать его. Мог бы пойти один, но с компанией мне будет спокойнее. Всё же в этих краях всякое случается. Заплачу вам по золотому, если согласитесь составить мне компанию. - примерно объяснил незнакомец, чего он хочет. Пока что лишь в общих чертах, правда. То ли тут что-то было не чисто, то ли товарищ просто не считал нужным посвящать всех вокруг в свои дела и хотел сперва убедиться, что Глациус и Ост заинтересованы его предложением, а потом уже объяснять им подробности.
Как бы там ни было, незнакомец терпеливо ожидал какой-либо реакции на свои слова. Капюшон он пока не снимал. Видимо своё лицо тоже не хотел раньше времени "светить". Разве что по голосу и манере держаться можно было судить, что он не стар и вполне крепок.

- Разумно. - кивнул незнакомец, решив, что можно уже и обсудить некоторые детали. Всё же явных возражений потенциальные наемники не высказали, а значит предложение их хоть как-то заинтересовало.
- Как я уже сказал, это тут, в Тёмных Краях, в лесу, примерно  там, где раньше находился Храм Тьмы. Подземелье. Местечко может не самое радужное, но не так чтобы сильно опасное. Я больше беспокоюсь о дороге. Разбойники всякие и монстры в этих краях не редкость. Вещица же - ритуальный кинжал. Я надеюсь, что всё пройдёт довольно гладко и нужно будет просто дойти до места, взять кинжал и вернуться в город. - уже более подробно объяснил всё товарищ. Этого по его мнению уже было достаточно, чтобы Глациус и Ост смогли сказать, возьмутся они за это дело или же нет.

- Идёт. - немного подумав и просчитав всё, согласился незнакомец. - Если в подземелье или на прилегающей территории окажется сверх опасная тварь, агрессивно настроенная в нашем отношении - плачу втройне за ваши услуги телохранителей. Если просто опасная тварь - вдвойне. И это касается только подземелья. За всяких лестных волков, которые могут встретиться нам по дороге и всё тому подобное я ответственности уже не несу. Непредвиденные расходы в дороге, если такие будут - на мне.
Кажется, товарищ не имел большого опыта в контактах с наёмниками, и сам не очень знал, как полагается общаться в таких случаях, договариваться, и какие моменты сразу прояснять.
Представляться он так и не торопился. То ли считал, что это и не нужно вовсе и на дело никак не влияет, то ли думал, что в дороге будет достаточно времени поговорить, то ли просто забыл.
Тем не менее, он достал два мешочка с деньгами и положил на стол. Наверное та самая половина денег.

- Встречаемся завтра в десять утра у городских ворот! - объявил незнакомец. - Слишком рано выходить не имеет смысла. По Темному Лесу лучше при свете дня пробираться.
Похоже он надеялся управиться достаточно быстро и вернуться до темноты. Ну или просто не подумал о том, что нужно будет ещё как-то возвращаться, и что делать это тоже желательно не ночью.
Так или иначе, товарищ пожал руку Глациусу, распрощался и вышел из трактира. Больше ему тут нечего было делать. Да и новоиспеченные наёмники по сути были предоставлены сами себе вплоть до утра. Могли отдохнуть или ещё чего-нибудь полезное попытаться сделать сегодня.

(офф: ладно, один такой пост - не так страшно)