Все мелкие вопросы вроде как решили (хотя тут особых сложностей и не предполагалось), так что Клод Астр спокойно распрощался с Каденой и задумался над тем, что будет делать дальше.
Почему-то хотелось умчаться куда-нибудь далеко и ещё раз всё обдумать в одиночестве. Но это было не так просто, денег на проезд могло не хватить, да и холодновато было в одной рубашке. Электронное табло, установленное на одной из стен показывало, что на улице сейчас +2°C. Но на станции было потеплее.
Тут Клод Астр понял, что Кадена ушла домой в его куртке. Видимо тоже забыла об этом и спохватилась, когда он уже скрылся из виду. Ну да ладно, возвращаться за курткой уже не хотелось, проще было взять дома другую, зимнюю.
Дома обнаружилась мама, которая не пришла в восторг от того, что он зимой гуляет раздетым, но вообще была в неплохом настроении. Кажется, уже несколько отошла от развала семьи. Она ждала в гости подруг, с которыми у них было какое-то общее дело. Похоже, что это было что-то важное, но подробностей она не сообщала.
Клод Астр старался не показывать, что пил, так что ускользнул в свою комнату при первой же возможности. Сначала он взял ноутбук, проверил новости и письма, но там ничего особо интересного не оказалось. Можно было почитать про Вихрь и Анаму. Но так, для общего развития. Сам Яриар не собирался во всё это вмешиваться. Что он там мог сделать?
Потом Клод Астр принял душ, что окончательно способствовало снятию опьяняющего эффекта. А жаль. Под градусом было как-то веселее... Но зато голова потом не будет болеть.
Впрочем, вскоре Клод Астр завалился спать и опять смог отключиться от реальности. Снилась какая-то ерунда, но она сейчас была предпочтительнее. Не кошмары хоть.
Проснулся он ближе к вечеру от звонка в дверь. Как раз явились мамины подруги. На удивление, это были не яриарки.
Госпожа Эвия была человеком. Уже не молодая, старше его мамы, но весьма красивая. Может тут была замешана магия, может природная моложавость, живость, обаяние...
Госпожа Аврора наоборот казалась слишком юной. Хотя успела упомянуть, что её сын почти ровесник Клода Астра, так что ей должно было быть лет сорок пять... Аврора была Аэраткой, и с этой расой пока особо не приходилось иметь дело, так что было вдвойне интересно.
Мама приготовила вкусный завтрак/ужин. Эвия принесла прекрасный домашний пирог с грушами. Аврора бутылку вина. Полная трезвость похоже и сегодня яриару не грозила. Хотя он выпил всего один бокал.
Но после трапезы мама попросила Клода Астра сходить в мастерскую и сдать туда её магический планшет, который сломался. И почему-то показалось, что это больше повод его выпроводить. И стало весьма любопытно, что же эти дамы такое затевают и что у них за миссия.
Но может он и сам себе напридумывал чего-то.
В любом случае, Клод Астр собрался и отправился по указанному адресу. А потом решил ещё погулять. Может Кадена бы уже и написала бы потом, и домой можно было бы вообще не заходить.

Внимательно выслушав объяснения работника и постаравшись всё запомнить, благо это было не так трудно, Клост Астр приступил к выполнению.
Тут, правда, уже и возникли первые колебания. Нужно ли было указать свои контактные данные или же мамины? Как-то они не обсудили, кто будет забирать этот планшет из ремонта.
В итоге получилось:"Клод Астр Эстрелас ClaudeAsterius@mail.mm или Клементина Мьезец MjesecClementina@mail.mm". И всё это заняло больше место, чем предполагала строчка для контактных данных.
И так ведь даже не скажешь, что они родственники. Мать вернула себе девичью фамилию после второго развода. Клод же носил фамилию своего родного отца, и всегда в этом плане выделялся на фоне своей семьи. Но настаивал именно на Эстреласе, как и бережно относился к своему второму имени Астр, так и представляя, как родители спорят как его назвать. Матери нравится прагматичное Клод, которое действительно ему наверное больше подходит. А мечтательный папа предлагает более романтичное Астериос, и в итоге они находят компромисс.     
Больше от отца ему ничего не осталось. Клементина Мьезец очень не любила говорить о первом муже. Официальная версия: в 27 лет она хотела завести семью, считала, что возраст уже подходит, но свою большую любовь так и не встретила и потому решила согласиться на следующее предложение о браке. Тут за ней начал ухаживать один из Прочных, и за него она замуж вскоре и вышла. Но характерами супруги не сошлись, а рождение Клода Астра только усугубило проблемы. Брак распался, супруг ушел и больше никогда не возвращался, не давая о себе знать.  Когда мать второй раз вышла замуж, то сперва вообще пыталась представить своего нового мужа как того самого настоящего отца. Но не вышло.  Клод Астр уже пошел тогда в первый класс и кое-чего соображал. Не то чтобы он не принял отчима, но всё же понимал, что это не его родной папа и считать его таковым отказывался.
Странно, но настоящий отец словно бы выпал со станции в открытый космос. Никаких следов. Хотя, мать и слышать о нём ничего не желала, а Клод Астр не был уверен, что стоит его искать. Ушел ли он по своей воли, или его всё-таки выгнала властная жена, или его вообще нет в живых?
Работник мастерской уже похоже заметил, что клиент подозрительно завис над бланком. Пришлось оторваться от своих размышлений и  вернуться в реальность.
Описание проблемы: "Перестал показывать изображение после падения". Тут всё было просто. Что мать рассказала, то он и написал.
Проверив всё ещё раз, Клод Астр наклеил стикер и сказал, что всё сделал. Дальше видимо мастер должен был либо забрать планшет, либо указать, на какую полку его следует положить.
Радовало, что оплата после получения - денег мама всё равно не дала. Но это было логично, пока сложно было представить, в какую сумму ремонт обойдётся.
Вроде бы и всё. Можно было попробовать поторопиться домой. Если мама и её подруги ещё свои дела не закончили, то его, вероятно отправят купить хлеба или ещё что-нибудь сделать вне дома. Но может хоть что-то подглядеть удастся.
Можно было невзначай пройти мимо квартиры Кадены. Если она его там увидит, то может посчитать навязчивым, но ведь действительно были дела неподалёку. Пока девушка не писала, но вроде ещё и было рано, так что вряд ли стоило переживать.

В принципе, Клод Астр на обратном пути специально решил пройти мимо квартиры Кадены, благо это было по дороге. И действительно думал, что может встретит  где-то тут девушку или её брата и сможет узнать, что да как. Но нельзя сказать, что он сильно верил в успех подобной затеи.  Так что был даже удивлён, когда Эйнтол действительно попался на глаза. Если бы кто-то из них немного задержался, или наоборот вышел чуть раньше, то они бы разминулись. И тут уж можно было поверить в удачу.
- Прекрасно тебя понимаю. Студенты почти всегда хотят спать. Да и у вас с Каденой любовь ко сну, похоже, семейная черта. Но вчера воспользовались моментом и выпили твой "Dráco", надеюсь ты тоже не в обиде... - усмехнулся Клод Астр. Вчера он был совсем не в том настроении, чтобы много внимания обращать на неприветливость молодого яриара и уже практически забыл о том эпизоде.
Непонятно было, как Эйнтол мог бы передать всё это, если бы они не встретились сейчас. Но может должен был позвонить или написать. Не так важно, главное, что всё было понятно.
Будить Кадену не было никакого желания. Даже при обычных обстоятельствах без особой необходимости лишать подругу возможности выспаться в свой выходной было бы не очень хорошо, а тут ещё накануне у неё было нервное потрясение и полноценный отдых действительно требовался. Сессила, конечно, тоже не хотелось заставлять ждать слишком долго. Но на конкретное время они с ним и не договаривались, а ещё было относительно рано, так что может даже и он ещё спал.
- Не, будить не надо. Подождём. - заверил Клод Астр. Неизвестно было, рассказала ли Кадена брату о том, что в их компании происходит, или же Эйнтол думал, что предстоит вполне рядовая встреча с Сессилом. Так что пока было нежелательно подчеркивать лишний раз важность данного мероприятия.
Нужно было решить, возвращаться ли домой, или же откликнуться на неожиданное приглашение в обсерваторию. Было, конечно, интересно, что там происходит у мамы, но высока была вероятность, что там они уже закончили, верно рассчитав время его отсутствия. Да и мама, пожалуй, тоже имела право на какие-то личные дела и секреты. Эйнтолу же может быть действительно требовалась помощь и не удавалось никого найти, раз он стал звать того, кто явно не входит в число его близких друзей.  Так что клод Астр в итоге согласился помочь с калибровкой телескопа...

В астрофизике Клод Астр разбирался не так уж хорошо. Конечно, как и любой яриар, он интересовался космическими темами и какое-то представление и познания имел, но всё же достаточно средние. Так что серьёзно обсуждать с Эйнтолом вероятность возникновения чёрной дыры или системы с двумя солнцами не брался.
Забавно получилось бы, если бы оба студента в итоге оказались правы по-своему и обнаружили там двоичную систему из звезды и чёрной дыры.  Но насколько это возможно, Клод даже не пытался судить и вообще больше молчал, изредка поддакивая и показывая, что он слушает.
Может быть ценность открытия и была невысока, но тут важен был скорей научный интерес, чувство, что ты делаешь что-то не просто в качестве упражнения, а действительно становишься первооткрывателем и добираешься до сути... Клод Астр помнил эти ощущения. Когда-то в годы учебы ему доверили провести в лаборатории ряд не хитрых, но нужных опытов, которые требовались для научного исследования, и он тоже с большим энтузиазмом взялся за это дело.
В обсерватории ему было не так комфортно, как, например, в лаборатории Сессила, где все предметы были знакомы и понятны. Но вроде пока не требовалось делать ничего сложного и требующего специальных познаний и навыков, так что была надежда как-нибудь справиться.
Включить компьютер было нетрудно - уж с ними Клод Астр обращаться умел.  Дальнейшие инструкции вроде бы тоже были вполне понятны и выполнимы. Открыть программу, внести туда координаты и угол наклона, нажать пуск и не пугаться вращения. Яриар постарался всё проделать точно так.
Хотя, всё это Эйнтол, наверное, и сам мог бы проделать, так что, возможно, требовалась и ещё какая-то помощь дальше. Но не стоило слишком забегать вперёд.

Времени у Клода на самом деле было достаточно, так что он вполне спокойно ждал, пока Эйнтол сделает всё, что считает необходимым, и помогал, когда это было нужно.
Всё равно требовалось дождаться пробуждения Кадены, которое могло произойти фактически в любой момент. А в такой ситуации сложно было что-то нормально спланировать и не очень хотелось браться за какие-то другие дела. А так получилось внести немного пользы в ожидание и побывать в обсерватории, куда так просто не пускали.
- Да, идём! – вполне охотно согласился Клод Астр, когда Кадена, наконец, была готова и сама предложила идти к Сессилу. Торопить подругу он не хотел. Всё-таки надо было как-то собраться и настроиться, так что было хорошо, что девушка выспалась и, судя по милому общению с братом,  прибывает в неплохом расположении духа.
Сам он тоже старался улыбаться и держаться непринуждённо, то ли чтобы Эйнтол не догадался об их проблемах, то ли чтобы Кадене настроение не портить, то ли потому что действительно всё было хорошо. Он, конечно, немного волновался, но вроде только немного. Так они всё уже решили и, если не будет никаких неожиданностей, просто сообщат всё Сессилу.
Ситуация была несколько неоднозначной даже с правовой точки зрения. Действия Сессила можно было расценивать и как совершенные по неосторожности и как совершенные с косвенным умыслом. Но об этом лучше было поговорить с самим виновником. Или не стоит? Вроде бы небольшая юридическая консультация горе-учёному требовалась, а вроде и абсурдно было предлагать её со своей стороны. Хотя, если Сессил никому больше не рассказывал, то и вариантов оставалось не так много…
В любом случае, загружать всем этим ещё и Кадену он сейчас не хотел. Так что, после того, как они распрощались с Эйнтолом и двинулись в сторону лаборатории, Клод Астр постарался отогнать все эти мысли прочь. Всё же не так часто они вот так бродят в полумраке по коридорам. Можно было немного и насладиться моментом, если конечно девушка не планировала обсудить по дороге что-то важное.

Пока Кадена занималась с кристаллом, Клод Астр решил проверить шкаф. На месте ли был рабочий халат Сессила? Была ли какая-нибудь тёплая уличная одежда? Это могло хоть немного прояснить обстоятельства исчезновения.
- Мне тоже не нравится. Но пока сложно прийти к каким-то определённым выводам... - вздохнул он. - Быть может, ничего особенного. Сессил вчера просто забыл кристалл связи в лаборатории, обнаружил это уже дома и решил не возвращаться, потом принял какое-нибудь своё новое экспериментальное снотворное и немного проспал, так что опаздывает. Он довольно рассеянный. А вчера ещё был расстроен, что могло усугубить. А может, тут какой-то криминал и господину Стару уже следует подавать заявление о пропаже сына! Осторожностью Сессил тоже не отличается, и если бы к нему в лабораторию вдруг постучались какие-нибудь сомнительные типы, пообещали конфетки и попросили куда-нибудь с ними для этого сходить, но никому не говорить и кристалл связи с собой не брать,  то он бы вполне мог и согласиться!
Версия, что Сессил сам сбежал, как ни странно, казалась наименее вероятной. Чего он мог опасаться? Последствий истории со взрывом? Но тогда бы он мог не признаваться вообще. Хотя может причиной побега могли стать ещё какие-то проблемы, о которых им с Каденой известно не было.
Пока Клод решил позвонить отцу Сессила. Это могло ещё немного пролить свет на ситуацию. Потом можно было посмотреть последние переписки и сообщения на кристалле. Историю браузера и прочее. 
Дальше, в принципе, нужно было убедиться, что Сессила нет дома. Поискать в других возможных местах... Но может пропавший и объявился бы раньше, чем они всё это проделают.

Дело вырисовывалось всё более тёмным. Надежда на то, что всё это окажется лишь недоразумением и Сессил вскоре найдётся, меркла с каждой минутой. Новые находки вызывали всё больше опасений.
- Это уже похоже на следы борьбы... - подметил Клод Астр, поглядев на разбитую лабораторную посуду. - Либо Сессил был в  невменяемом состоянии и ушел чёрт-знает-куда чёрт-знает-зачем, либо его вообще увели насильно. И в обоих случаях это весьма опасно!
В принципе, можно было предположить, что Сессил был, например, в состоянии сильного алкогольного опьянения. Этиловый спирт наверняка должен был иметься в лаборатории. Немного разбавить хотя бы дистиллированной водой и вполне можно пить. Ну, а дальше, идёт эффект. Можно что-то и случайно, а может и специально разбить и не убрать. И может показаться, что пойти зимой гулять в рабочем халате и кедах (или какая там на нём была обувь вчера) идея прекрасная, а пальто и ботинки - для слабаков. Кристалл связи тоже с собой брать не обязательно. Нужно лишь как-то добрести до телепорта и можно развлекаться...  Сам Клод в такую версию событий верил не особенно, но понимал, что нечто подобное могут предположить органы правопорядка, если обратиться туда с заявлением. Может пропажу Сессила они и зарегистрируют, но усиленно его разыскивать в первые дни вряд ли будут.
Версия с похищением, впрочем, тоже выглядела довольно нелепой. У кого мог быть мотив? Неужели у Сессила были враги? Вспоминалась разве что стычка с бонтарнами, но с трудом верилось, что те могли решить отомстить, проникнуть на станцию, потом и в лабораторию, а затем незаметно утащить яриара, не вызывая при этом никаких подозрений.
Своими мыслями Клод, конечно, поделился с Каденой. Но вряд ли она тут понимала больше.
- Наверно стоит расспросить этих лаборантов. Может быть им что-то известно. И неплохо бы поискать камеры наблюдения. Если Сессил сам ушел, то должен был где-то засветиться... - предложил он в конце. К сожалению, ничего более толкового в голову пока не приходило.

Версий не так много было и у Клода. Хоть они с Сессилом ещё как-то более-менее поддерживали связь и общались после универа, он вовсе не был уверен, что приятель непременно рассказал бы ему прям обо всём. Но всё же была история с бонтарнами, которая могла иметь отношение к делу и которую стоило поведать Кадене.
- Был один случай, хоть я и не уверен, что это как-то связано со всем этим... - начал яриар свой рассказ, - Сессил вёл некое исследование. Больше в теории, я так понимаю. Рассчитывал применять в строительстве. Но ему отказали в финансировании практической части. Что-то было слишком дорого. И, конечно, опыты с запрещенными веществами не могли одобрить. Но Сессил решил приобрести нужные вещества самостоятельно. Где-то нашел двух очень скрытных бонтарнов, которые обещали продать ему целый бак взрывчатого вещества по низкой цене. Нужно было только встретиться с ними у Старой горы (это в Небесных Горах). Сессил похоже больше беспокоился, что не дотащит бак один. И всё же попросил меня сходить туда с ним. Бонтарны принесли ему не то вещество, как показала пробная реакция. Когда Сессил возмутился, они достали костяные ножи и стали нам угрожать. Произошла небольшая стычка. Сессил их, в принципе, без проблем уложил. Я забрал их оружие, чтобы не размахивали не по делу. И мы ушли, оставив их там. Вроде ничего особенно страшного не произошло. Я подумал, что они хотели продать фальшивый товар, так сказать, а когда не вышло - задумали ограбление. Но может всё не так просто. Или Сессил не успокоился и попытался приобрести вещество где-то ещё...
Кадене можно было довериться, но всё же сообщать про запрещенные вещества кому-либо ещё без необходимости было нежелательно. Но, в принципе, можно было просто опустить этот момент в истории с бонтарнами. Хотя стоило ли сейчас беспокоиться из-за репутации?

В общежитии Клод Астр не бывал, наверно, со времён учёбы. Тогда он сам жил в квартире, с родственниками, но всё же мог иногда зайти сюда в гости к кому-то. Но теперь уже все старые знакомые должны были съехать.
Общая атмосфера, впрочем, практически не изменилась. Ну и можно было порадоваться, что Кадена всех знает и удалось без лишних объяснений пройти и достаточно быстро отыскать лаборантку.
При других обстоятельствах яриар бы наверно извинился, что беспокоит кого-то в выходной и мешает отдыхать, но сейчас всё это казалось второстепенным.
- Боюсь, что дело может быть серьёзней. Сессил куда-то пропал! - без долгих предисловий сообщил Клод, - Его уже около суток никто не видел. Вчера не вернулся домой с работы. Сегодня не вышел на работу. Мы договаривались, что зайдём к нему, но не застали его, хотя лаборатория была не заперта. И есть некоторые другие странности. Мы подумали, что может тебе что-то известно... И да, было бы хорошо, если бы ты сходила с нами в лабораторию и оценила обстановку. Может что-то пропало...
Он уже готов был подать девушке куртку и выдвигаться. Но потом всё-таки прикинул, что возможно Гаудете надо ещё переодеться и собраться, так что придётся немного подождать.

Гаудете похоже не особенно встревожилась из-за произошедшего. Но хоть согласилась сходить в лабораторию. И на том спасибо.
Может и в самом деле не было причин для паники, но Клод Астр считал, что лучше уж перебдеть, чем недобдеть. Если выяснится, что Сессил просто где-то загулял, то это будет не очень красиво со стороны пропавшего, но гораздо лучше, чем другие варианты, приходящие на ум.
После того, как Гаудете осмотрела лабораторию, картина не особенно прояснилась. Разве что в некоторой мере подтвердились догадки относительно этанола. Всё же было маловероятно, что его кто-то украл - не такая уж редкость и ценность. Да ещё и не весь имевшийся, а только отлил. Значит, сам Сессил либо употребил, либо ещё для каких-то целей использовал. Но это вовсе не исключало версию с похищением или чем-то подобным. Скорее наоборот делало яриара более лёгкой мишенью. 
Особенно если допустить, что он, уже в нетрезвом состоянии, ненадолго выходил куда-то из лаборатории. К кофейному автомату, в туалет и т.п. Это могли заметить и воспользоваться возможностью.
Если действительно существовала какая-то преступная сеть из Подземного Союза, то наверняка у неё были и "свои люди" на станции. А Сессил им мог понадобиться как учёный.
Кроме этого, пообщавшись с Гаудете, Клод подумал, что тут может быть какая-то профессиональная зависть. Может кто-то считал, что Сессил незаслуженно получил в своё распоряжение целую лабораторию и захотел от него как-то избавиться.
После того, как Апекс закрыла лабораторию и ушла, Клод немного поделился своими мыслями с Каденой. Хотя нового там было и не так много.
- Похоже придётся искать этого второго лаборанта. Не факт, что он что-то знает, но вдруг... - задумчиво протянул он в конце.
Вряд ли, конечно, Сессил мог отправиться лазать по ущелью с Октавом - не любитель он подобных развлечений. Но может сказал ему, что куда-то собирается. Или лаборант заметил накануне нечто подозрительное.
- Сможешь перенести нас в Истрское Ущелье? Или есть другие предложения? - поинтересовался Клод у Кадены.

Судя по всему, Октав тоже не знал ничего такого, что чётко пролило бы свет на исчезновение Сессила. Но, в принципе, это было вполне ожидаемо. Может быть в дальнейшем лаборант ещё сможет вспомнить что-то полезное или подметить нечто важное.
Время шло, происшествие казалось всё более и более тревожным. Надежда на то, что ничего серьёзного не случилось, и пропавший сам где-нибудь обнаружится постепенно угасала. Если Сессил всё же сам сбежал, то возвращаться явно не собирался.
В разборки коллег Клод Астр не встревал, но живо представил, какой тут весёлый коллектив и как им всем вместе работается. Хотя, быть может, и неплохо. Кто их знает? Но желания устраиваться сюда трудиться самому как-то не возникало.
Опись пропавшего его поначалу тоже не заинтересовала. Он подумал даже, что реактивы могли просто использовать для работы и забыть это где-либо отметить. Всё же вряд ли Гаудете постоянно проводит подобные проверки. Но вот исчезновение большого количества коагулянта уже насторожило и навело на некоторые мысли...
- Нет, это не та цистерна, скорей всего. Ту Сессил перевернул и не забрал с собой... - вспомнил Клод Астр. Тем не менее, определённая связь с тем инцидентом тут могла иметься.
- Сессил сказал мне, что ему для исследований необходимо некое вещество и что ему отказали в финансировании данного эксперимента... - начал он рассказывать историю для лаборантов. Потому он решил приобрести необходимое вещество на собственные средства и договорился с двумя бонтарнами, которые были готовы его продать недорого. Меня он попросил сходить с ним на встречу к Старой Горе, чтобы помочь дотащить бак. Ну и просто на всякий случай. На месте он провёл проверочную реакцию с принесённым веществом и оказалось, что это не то, что ему требовалось. А как раз довольно бесполезная смесь из коагулянта с добавками. Может это простое совпадение и там, конечно, не было возможности нормально изучить состав. Но мне подумалось, что из украденного из вашей лаборатории как раз бы получилось нечто похожее. Сессил, естественно, отказался это покупать. Бонтарны разозлились и стали угрожать нам оружием. У меня остались их кинжалы. Но дома, кажется... Отбились мы без особых проблем. Сессил легко нейтрализовал нападавших, костяные кинжалы я у бонтарнов забрал, не то чтобы они мне были нужны, но чтобы они не размахивали ими где не надо. После мы с Сессилом поспешили на станцию. И всё, собственно. 
Относительно запрещенности вещества и противозаконности сделки он пока не стал ничего говорить. Хотя, быть может, об этом и можно было догадаться.
Осколок ни о чём особенно ему не говорил. Конечно, это могла быть кость. И это бы было бы ещё одно указание на причастность бонтарнов. Но, с уверенностью нельзя было утверждать.
- В пропавшей цистерне было что-то опасное? - рискнул спросить Клод, выбрав более нейтральное определение. Если Сессил экспериментировал с запрещенными веществами, а лаборанты об этом знали, но не сообщили никуда, то наверное и у них могли быть неприятности. А под "опасным" можно и серную кислоту подразумевать, например. Опасно, но вполне законно.
Может та сделка с бонтарнами и сорвалась, но Сессил мог всё же где-то приобрести нужное вещество позднее. Или же для эксперимента требовалось ещё что-то, и это он смог успешно приобрести ранее...
- Гаудете, ты писала, что на записях с камер что-то интересное и кто-то приходил вчера? - напомнил он. Может уже удалось установить, что те визитёры были вполне невинными и никакого отношения к делу не имели, потому лаборантка сейчас о них и не упоминала, но мало ли...

С цистерной, похоже, была какая-то тёмная история. В принципе, если лаборанты просто не утилизировали опасное вещество, оставшееся от исследования, которое закрыли не так давно, то это было не такое уж и страшное нарушение. Хотя, хранили они его фактически в открытом доступе, что плохо.
Если Сессил в ближайшее время не обнаружится, то в лабораторию нагрянут правоохранительные органы и придётся с ними объясняться…
А судя по записи с камер, объясняться в первую очередь придётся как раз Клоду. Вот это был неожиданный поворот. Даже как-то сказать было нечего.
Если до этого момента ещё оставалась надежда, что удастся разобраться без привлечения органов правопорядка, и что Сессил просто где-то загулял, то теперь уже было очевидно, что всё гораздо хуже.
Клод Астр попросил прокрутить запись ещё раз, словно не веря увиденному. Но, конечно, что-то принципиально другое он там не надеялся увидеть. Просто хотел глянуть на некоторые детали. Качество было не очень хорошим. Может в оригинале удалось бы больше понять.
- Вроде и прогресс, но стало ещё запутаннее… - вздохнул он. – Получается, нападавших было двое. Они некоторое время наблюдали. Дождались, когда мы ушли. Потом приняли наше обличье. Сессил, решил, что это мы вернулись, и открыл дверь. Потом завязалась борьба. Кто-то выскочил через дверь. Если это был Сессил, то почему пропал, а не позвал на помощь и не заявил о нападении? Не успел далеко убежать? Не захотел поднимать шумиху? Или это был один из нападавших вообще? В любом случае, остальные покинули лабораторию каким-то иным способом. И цистерну, если её прихватили, тоже вынесли не через дверь…
Ещё было интересно, пытались ли нападавшие подставить его и Кадену, или же просто приняли обличье тех, кого в лабораторию впустят с большой вероятностью.
- Похоже, мы будем первыми подозреваемыми… - сообщил он девушке. – Может, я зря переживаю, и всё разрешится скоро, но пока всё складывается скверно. Надо подумать, что нам делать…
Отец Сессила мог к этому времени уже подать заявление об исчезновении сына. Ну, а если даже нет, то сообщить в правоохранительные органы о подозрительном инциденте мог ещё друг Гаудете, после просмотра записей с камер.
Картина вырисовывалась не очень хорошая. Они с Каденой пришли к Сессилу. Пробыли в лаборатории не очень долго. Девушка вышла, чем-то сильно расстроенная. Можно было догадаться о ссоре, наверно. Потом вышел Клод. Они немного поговорили. Ушли, но вскоре вернулись... Да, с другой стороны, но можно было сделать и круг по коридорам, и телепортироваться…
Хотя, была надежда, что это не единственная камера на станции, и что какие-то ещё могли зафиксировать их с Каденой где-то в другом месте в момент инцидента. Что где-то было зафиксировано перевоплощение нападавших (или что там такое было?) казалось менее вероятным.
Ещё их в квартире девушки видел Эйнтол. Но он был сонный и с похмелья, так что вряд ли сможет сказать, в какое время они пришли и сколько там пробыли. Да и следователи могут подумать, что он прикрывает сестру, создавая ей ложное алиби.

Что вопросы к нему будут, Клод Астр понял ещё после просмотра записи, так что появление Прочных и предложение пройти в участок не стали столь уж огромным шоком. Может быть, всё произошло несколько быстрее, чем можно было ожидать. Клод всё-таки надеялся, что у них будет чуть больше времени на обсуждение ситуации и обдумывание дальнейших действий. Но, нет так нет.
В принципе, он планировал говорить правду и рассказывать как было. Разве что сомневался относительно того, нужно ли рассказывать про ту старую историю со взрывом. Раз Сессил успел поведать об этом, как минимум, лаборантам, то наверно большого секрета тут уже и не было. Или всё-таки не нужно рассказывать следователям о причинах ссоры?
Сопротивляться Клод Астр, естественно, не планировал. Во-первых, нужно было изложить и свою версию событий,  что возможно как-то помогло бы в расследовании. Во-вторых, в случае сопротивления его бы просто скрутили и всё равно доставили бы в участок. И это могло бы создать дополнительные проблемы при избрание меры пресечения, если ему сейчас официально предъявят обвинение в покушении на убийство. Хотя, и так была велика вероятность, что это будет заключение под стражу. Всё-таки довольно тяжкое преступление.
Кто бы мог подумать, что до такого дойдёт?
Клод Астр сделал глубокий вдох, постаравшись успокоиться и не психовать. Всё-таки сложно будет доказать, что они с Каденой сделали то, чего не делали. Против девушки вообще практически ничего не было. На записи она просто попробовала войти в лабораторию, а потом зашла, что не противозаконно. О преступных планах спутника она могла и не знать и полагать, что они идут просто поговорить с Сессилом ещё раз.
Да и где доказательства, что у Клода с записи были намерения именно убить? Толчок в грудь и остальное заснятое тянуло максимум на нанесение побоев. Или потерпевший всё-таки нашелся? А если нет, то почему не предъявили сразу убийство? Без трупа не могут?
Жаль было, что у Гаудете и её знакомого возникли проблемы из-за камер. Но наверно это было не очень серьёзно.
Октава же могли допросить просто в качестве свидетеля. Если, конечно, не совсем законная деятельность лаборатории не всплыла...
Ещё интриговало какое-то интересное сообщение. Его ещё в чём-нибудь подозревают? Или там другое?
Примерно с такими мыслями Клод Астр направлялся в участок. Попытки как-то обсудить ситуацию со спутниками могли сейчас выглядеть как попытки сговориться и быть негативно восприняты Прочными, так что лучше было молчать пока. Да и что тут особо сказать? Что предсказание рун Кадены похоже тоже сбывается?
Можно было "обрадовать" маму. Но это тоже лучше было сделать позже. Если это вообще понадобится. Возможно сейчас проверят другие камеры наблюдения, побеседуют с Эйнтолом и установят-таки их алиби.

По мере приближения к участку, Клод Астр всё больше успокаивался. Старался воспринимать происходящее как некое приключение, пусть и достаточно сомнительное... Думал о том, почему Талот может на него таращиться. Вспоминал отца... Ну а что? Он ведь тоже был Прочным и примерно такого же возраста, как и Гало. Может они где-то пересекались во время службы. Клод даже не знал, похож ли на отца внешне - особо было не сравнить. Но сильного сходства с мамой не было, так что можно было предположить, что он больше в папу пошел.
Может Талот вспоминал, где уже видел похожее лицо и слышал эту фамилию. А может следователь даже знал его отца довольно хорошо и удивлялся, что у коллеги есть сын, о котором он никогда не слышал... Впрочем, это всё были лишь фантазии.
Прямо спросить он стеснялся. Да и это могло быть истолковано как попытка отмазаться за счет родственных связей или что-то подобное. 
В участке  через иллюминаторы со встроенными телескопами некоторые наблюдали редкое явление - Парад Планет. Клод Астр тоже задержался возле одного такого и всё-таки взглянул на небо. Для яриаров это было интересно и важно, так что  невозможно было игнорировать даже в участке.
Но, потом всё-таки начался допрос.
Сперва Клод даже обрадовался, что его будут считывать. Скорей поймут, что он не врёт. Но, вместо того, чтобы напрямую спросить, делал ли он что-то с Сессилом, начали с весьма неудобных вопросов.
- Смотря что понимать под конфликтом. Всякое бывало. Вчера у нас был достаточно напряженный разговор с Сессилом. Но не до такой степени, чтобы мы прям ссорились, оскорбляли друг друга, дрались. Распрощались мы вполне нормально... - ответил он на первый вопрос. Сказать, что всё у них было гладко и безоблачно он, конечно, не мог.
- Верно, тот взрыв признали несчастным случаем. Как видно из материалов дело, я не пытался оспорить данное заключение, и сейчас не собираюсь этого делать. Да, Сессил там работал тоже, и имел шансы оказаться в числе пострадавших. Он говорил, что лишь по случайности ушел раньше в тот день... Вообще, там весь список - мои знакомые. Мы все вместе учились, и все из нашей группы, кто планировал дипломные работы чисто по химии, в той лаборатории практическую часть делали. Я вот больше в технологию пошел, так что там опыты не ставил. Но так бы тоже в ту лабораторию попал бы. С Сессилом мы дружили в универе и поддерживали связь после... - объяснил Клод Астр. В принципе, он не врал. На что намекают понимал, но не поддерживал этих намёков.
Неужели они правда считают, что он решил убить товарища из мести?

Похоже, Прочные и так уже знали о причастности Сессила к взрыву и  догадались, что и Клоду Астру об этом тоже известно. Отрицать наверно было бессмысленно.  Но сильно во всё это вдаваться тоже не хотелось. Если будут расследовать то дело вновь, то и выяснят что там и как случилось, и действительно ли Сессил там что-то сделал не то. Сам Клод, в общем-то, не знал подробностей всё равно и мог только предполагать.
- Выходили из лаборатории действительно мы. Но мы не возвращались туда, а пошли в квартиру Кадены. Может где-то по дороге попали на другие камеры наблюдения. И дома был брат Кадены – Эйнтол, он открыл дверь и видел нас, - решил сообщить он о возможном алиби. Оно было довольно шатким, но всё-таки лучше, чем если бы полностью отсутствовало. Вроде ничего такого, что компрометировало бы Кадену, в этом не было, так что вряд ли стоило скрывать. А так они тут всё-таки в качестве подозреваемых.
- Соответственно, дальше на записи уже не мы, - продолжил он, собравшись с мыслями. – Вряд ли кто-то хотел нас подставить. Вроде у нас нет таких недоброжелателей… Возможно, нападавшие некоторое время наблюдали за лабораторией, видели, как мы оттуда вышли и решили принять наше обличье, чтобы Сессил подумал, что это мы что-то забыли и вернулись, и впустил бы их без лишних вопросов. Незадолго до всех этих событий у нас с Сессилом произошла небольшая стычка с двумя бонтарнами. Сессил хотел купить у них какие-то вещества для своих экспериментов, но продавцы назначили встречу у Старой Горы (не самое подходящее место для торговых сделок), а потом оказалось, что принесли они не то, что требовалось, а что-то типа подкрашенного крахмала. Сессил отказался это покупать и бонтарны начали угрожать нам оружием. Тогда Сессил поймал их в магическую ловушку и мы ушли. Я забрал их оружие, может оно как-то поможет установить владельцев …
Клод Астр вовсе не был уверен в причастности бонтарнов ко всему этому, но рассказать о них в очередной раз считал нужным, потому как это был единственный подозрительный случай за последнее время. Там уж Прочные смогут проверить эту версию, если посчитают нужным.
Что там происходит в соседней комнате, сложно было понять. Хотя, конечно, допрос был процедурой не самой приятной. А если ещё следователи сильно давили и обвиняли во всех тяжких, то кто-то мог сорваться, даже если скрывать было особо нечего.
Допрос Клода Астра закончился. Теперь, видимо, Прочные должны были сравнить его показания с показаниями других участников и там уже прийти к каким-то выводам и на их основании либо отпустить его, либо отпустить, но взять подписку о том, что он не будет покидать станцию, либо взять под арест и отправить в изолятор.
Но долго размышлять о своей дальнейшей судьбе не пришлось. Талот напоследок оставил запись, которая быстро переключила внимание на себя.
Странно было слышать голос отца. Клод Астр уже и забыл, как он звучит, но теперь вроде вспомнил. Судя по всему, у Аквириана Эстреласа были проблемы. Куда его могло занести? В один из Миров Анамы? Когда Талот вернётся, нужно будет спросить, что и как. Ищут ли его?
Странно было, и что он внезапно вспомнил о Клоде. Вроде никто не мешал им видеться раньше. Сам он присматривать за своим Астериосом как-то не стремился, а вот его другу это, конечно, надо делать. Ага… В какой-то степени Клод Астр был тронут, но в то же время испытывал и чувство недоумения.
Впрочем, обсуждать семейные проблемы в участке, объясняя Талоту и другим коллегам отца, что отношения у них не совсем те, что бывают у нормальных родителей и детей и потому всё это очень странно, казалось не совсем уместным.
Наверно нужно было вести себя как подобает нормальному сыну в такой ситуации. Возможно, он ближайший родственник тем более.  Да, они с отцом давно не виделись и вообще были не слишком близки. Нет, он на него не злится. Талоту благодарен за сообщение и заботу. Ну а там  - видно будет.